Plateosaurus
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Plateosaurus Estado de conservación: Fósil
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||||||
| Plateosaurus engelhardti von Meyer, 1837 |
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El plateosaurio (de nombre científico Plateosaurus, que significa "lagarto plano") fue un dinosaurio prosaurópodo que tenía la típica habilidad de poder caminar y hasta correr en 2 y 4 patas, y uno de los dinosaurios más grande del período Triásico, con 6 a 10 metros de largo. También fue uno de los primeros dinosaurios herbívoros que vivió en las exuberantes planicies de inundación de Europa y Groenlandia, donde la vegetación era abundante.
El Plateosaurus tenía una cabeza pequeña con dientes en forma de serrucho para triturar las plantas, antes se creia que sus dientes los utilizaba para cortar carne, pero su estómago grande con textura de barril demuestra que allí fermentaban las plantas.
La forma de desplazamiento de este dinosaurio era debida a que sus patas traseras eran más largas que las delanteras y al equilibrio con la cola. Los prosaurópodos más pequeños podían correr suavemente sobre sus patas traseras, mientras que los más grandes, como los Plateosaurus, sólo lo hacían por periodos breves. Parados en 2 patas, la cabeza podía llegar a una altura de 3 a 4 m. del suelo.
Tal vez, este saurisquio usaba sus garras para rasgar raíces, insectos y enganchar ramas mientras se hallaba parado en sus patas traseras. La del pulgar quizá la utilizaba como arma contra los depredadores. El Plateosaurus era capaz de trotar a 18 km/h aproximadamente. Debido a que tenía una espalda larga, pudo trasladarse en sus cuatro patas y posiblemente mover las extremidades delanteras y traseras a la vez, como los felinos y algunos perros hoy en día.
