Plaza Vázquez de Molina

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Situada en la localidad de Úbeda, en la provincia de Jaén, es uno de los mejores ejemplos de urbanismo renacentista que existen en España. Este ha sido uno de los motivos para que esta plaza, junto con parte del conjunto monumental de Baeza fuesen declarados el 3 de julio de 2003 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es el lugar ideal para comenzar un itinerario turístico por la monumental ciudad de Úbeda.

Los edificios que podemos encontrar en la plaza son:

• Palacio del Deán Ortega, declarado BIC, de estilo renacentista, atribuido a Vandelvira. Actualmente funciona como Parador de Turismo "Condestable Dávalos", uno de los más antiguos de la red. Es el edificio frontero a la capilla de El Salvador.

• Palacio Vázquez de Molina o de las Cadenas, Monumento Nacional, actual Ayuntamiento. Atribuido, como el anterior, al arquitecto Vandelvira (1509-c. 1575). Lo mandó construir D. Juan Vázquez de Molina, sobrino de Francisco de los Cobos, y secretario de Felipe II. Tiene unas cadenas que delimitan la lonja de la parte delantera, y a las que quizás se deba su nombre. Renacentista, tiene tres cuerpos en la amplia fachada, en los que destaca el superior, con atlantes y cariátides, y el gran alero, sujetado por dos linternas. En la parte posterior tiene otra entrada, creada en el siglo XX, que se suele usar como acceso al Ayuntamiento. En su parte baja está instalado el Centro de Interpretación del Renacimiento.

• Palacio del marqués de Mancera. BIC, Construido en el siglo XVI por los canónigos Molina Valenzuela, actualmente es casa convento de las Siervas de María. Tiene un fuerte torreón y un relieve de Jesús Niño abrazando la cruz entre angelotes sobre calaveras.

• Antiguo pósito, edificio del XVII, realizado por el Concejo para guardar grano, actualmente está ocupado por la sede de la Policía Nacional

• Cárcel del Obispo, exclusivamente para penas canónicas, actualmente, y tras una desgraciada restauración, se utiliza como sede de los juzgados de Úbeda.

• Iglesia de Santa María de los Reales Alcázares, monumento nacional, edificada sobre restos de la mezquita. En la fachada el motivo central es la Adoración de los Pastores; la portada está enmarcada por dos espadañas. Permanece cerrada desde 1983 por interminables obras de restauración.

• Capilla de El Salvador: monumento nacional. Es iglesia panteón del palacio de don Francisco de los Cobos y fue mandada construir por él. Formó un conjunto con el palacio, la universidad y el hospital. El proyecto es de Diego de Siloé (c. 1495-1563), arquitecto y escultor español del Renacimiento, y la realización de Vandelvira. Su primer capellán fue el Deán Ortega, quien construyó el palacio que hay a la izquierda de la fachada principal.

Es un templo funerario. Tiene una portada plateresca monumental con la Transfiguración, y escenas de la mitología aplicadas a la simbología cristiana. Es la fachada más bonita de toda la plaza y el color de la piedra, la caliza habitualmente utilizada en Úbeda, ayuda mucho a su belleza. De noche, iluminada resalta todavía más. A los lados tiene otras dos portadas, diseñadas por Valdelvira y esculpidas por Esteban Jamete.

• • Interior

El magnífico interior fue diseñado en su mayor parte por Diego de Siloé, como un templo funerario, con una rotonda con una nave añadida, quedando la rotonda para los nobles, y la nave para el pueblo. El altar mayor tiene un retablo de madera con la Transfiguración de Alonso Berruguete, que fue destruido en la Guerra Civil, por lo que solo se conserva el Cristo. El resto es una restauración de Juan Luis Vasallo.

La magnífica reja que separa rotonda y nave es de Villalpando. Por todas partes pueden verse estelas renacentistas.

La sacristía está considerada como una de las principales obras del renacimiento español, con una riquísima decoración escultórica, simbolizando vicios y virtudes, obra del francés Esteban Jamete. Se trata de un diseño realizado completamente por Vandelvira. También hay que destacar la originalísima puerta, realizada en una esquina.