Prosopis pallida
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||||||
| Prosopis pallida (Humb. & Bonpl. ex Willd.) Kunth |
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Prosopis pallida (sin. Prosopis limensis) es un árbol del género Prosopis. Sus nombres comunes son: algarrobo pálido, kiawe, huarango, bayahonda, algarroba.
Es un árbol espinoso leguminosa, muy invasor. Alcanza 10 m de altura. De madera dura, se usa para hacer muebles, y parquets. La corteza sirve para curtir cueros. La resina de su tronco se usa para teñir.
Tiene alta capacidad de infestación con renovales, muy espinoso, con flores verde amarillentas, y largas legumbres llenas de pequeñas semillas marrones. Es muy exitosa en propagarse invasivamente debido a su habilidad de reproducirse de dos maneras: produce grandes cantidades de semillas muy livianas de fácil dispersión, y se clona produciendo muchas plansta renovales (reproducción vegetativa) compitiendo con sombra con las plantas cercanas. Sobrevive muy bien a la extrema sequedad por su extremadamente largas raíces.
Es una sp. introducida en muchos ambientes por su acelerado crecimiento, con buena sombra, y su madera es excelente para leña. También es útil contra la erosión, pero ya establecida generalmente domina el hábitat. Las semillas la come el ganado, y las flores son atractivas para las abejas.
El algarrobo es nativo de las costas de Sudamérica, pero aparece en toda América. Fue introducida a Puerto Rico y Hawaii y se la considera naturalizada. El primer kiawe se plantó en Hawaii en 1828; en 2006 es un ubicuo árbol de sombra y una peste de las islas hawaiianas.
En Argentina, con varias spp. de Prosopis se hace arrope y patay: masas y dulces muy sabrosos. Es laxante. Se extrae de él un jarabe para confitar otros frutos. Y una bebida alcohólica: aloja. Con la fruta, tostada y molida, se usa en vez de café. En infusión se bebe para las enfermedades bronquiales. En accesos de asma, se quema el polvo para inhalar el humo y alivia.
