Proteales
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Las Proteales son un orden de plantas con flores (las angiospermas, división Magnoliophyta) entre las que ocupan una posición basal, es decir, que se asemejan a las formas más plesiotípicas (“primitivas”) del grupo. Se consideran hoy en día entre las formas más “primitivas” de las eudicotiledóneas (en el sentido de Chase).
Bajo este concepto moderno, el orden incluye tres familias:
- Familia Proteaceae (género tipo Protea). Árboles de las regiones tropicales y templadas de las regiones continentales derivadas de Gondwana (África, Australia, Sudamérica, India). Las proteáceas producen grandes y vistosas inflorescencias polinizadas por la mayor diversidad de animales, incluso pequeños mamíferos. Incluye géneros notables como Protea, Banksia, Grevillea, Hakea o Macadamia, que produce nueces comestibles.
- Familia Platanaceae (género tipo Platanus, el plátano de sombra) árboles del Hemisferio Norte. Platanusxhispanica, un híbrido, es uno de los árboles de sombra más frecuentemente plantados en la Península Ibérica. Los plátanos producen inflorescencias globosas polinizadas por el viento, que produce también la dispersión de las semillas, pequeños aquenios dotados de un vilano.
- Familia Nelumbonaceae (género tipo Nelumbo), plantas acuáticas que se llaman lotos o nenúfares, aunque parece que no están especialmente emparentadas con los nenúfares de la familia Nympheaceae.
En el sistema de clasificación de Cronquist, el más seguido hasta hace pocos años, el orden se definía de diferente manera, incluyendo a Proteaceae y Eleagnaceae (familia que incluye a Eleagnus angustifolia, el árbol del paraíso).
