Puerto de Rotterdam
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Europoort, área industrial y puerto de Rotterdam (Holanda) es el puerto más grande de Europa.
La situación estratégica de la ciudad, en el punto de confluencia del Rin y el Mosa, ha hecho de ella un importantísimo nudo de comunicaciones que canaliza el intercambio de mercancías entre Europa y el resto del mundo, mediante enlaces por carretera, barcaza (fluvial), tren y, sobre todo, barco (oceánico). Tras haber liderado la clasificación de puertos mundiales en varias categorías, actualmente se ha visto desplazado principalmente por puertos del sudeste asiático, como Shanghai, Hong Kong o Singapur, impulsados por el crecimiento económico de China. No obstante, sigue siendo el principal puerto de Europa y el séptimo del mundo. Aparte de la logística en sí, el puerto acoge también muchas industrias, especialmente petroquímicas.
De Rotterdam las mercancías son transportadas por barco, lancha, tren o carretera. Desde el año 2000 está en construcción el Betuweroute, un ferrocarril rápido de carga entre Rotterdam y Alemania. Por otra parte, los ríos Mosa y Rin proporcionan un acceso excelente hacia el interior del continente.
Rotterdam ha pasado de ser una ciudad pequeña a una de las ciudades principales portuaria del mundo. Pero en el siglo XIX la situación era muy diferente. La conexión entre Rotterdam y el Mar del Norte era muy mala. Entre Rotterdam y el mar se encontraba una gran área de estuario/delta con muchos pequeños canales. Para mejorar la situación, se excavó un canal enorme, el Nieuwe Waterweg ("Nueva Vía Acuática"), entre Rotterdam y el Mar del Norte, para conducir los ríos Rin y Mosa al mar, y para desarrollar una conexión confiable entre el mar y el área del puerto. Este canal fue finalizado en 1872. De esta forma, durante la primera mitad del siglo pasado, las actividades del puerto se desplazaron hacia al Mar del Norte, insalándose en las ribera del canal y del río Nieuwe Maas. Sin embargo, hacia los años 1960, puerto se quedó pequeño. Así pues, los humedales situados entre la ciudad y el mar fueron transformados en un complejo industrial enorme: Europoort ("Puerta de Europa", también "Europort") a lo largo de la boca del Nieuwe Waterweg. Otro complejo, el de Maasvlakte, fue construido en la costa del Mar del Norte, cerca de Hoek van Holland. El proyecto de un segundo Maasvlakte fue tema del discusión política durante los años 1990, puesto que tenía que ser financiado en parte por el gobierno. Su construcción empezó durante el verano de 2004.
A menudo el término Europoort se usa para referirse globalmente al puerto de Rotterdam.
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- Clasificación de puertos (en inglés)
