Think tank

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Un think tank (locución inglesa que significa "catalizador de ideas") es una institución investigadora u otro tipo de organización que ofrece consejos e ideas sobre asuntos de política, comercio e intereses militares. A menudo están relacionados con laboratorios militares, empresas privadas, instituciones académicas o de otro tipo. Normalmente este término se refiere específicamente a organizaciones en las que trabajan varios teóricos e intelectuales multidisciplinares que elaboran análisis o recomendaciones políticas. El nombre proviene del inglés, por la abundancia de estas instituciones en Estados Unidos, y significa depósito de ideas.

Un think tank tiene estatus legal de institución privada (normalmente en forma de fundación no comercial). Los think tanks defienden diversas ideas. Sus trabajos tienen habitualmente un peso importante en la política, particularmente en Estados Unidos.

En Europa los think tanks comienzan a aparecer, pero su capacidad de influencia sobre la política en sus respectivos países todavía está muy lejos de la alcanzada por las instituciones estadounidenses.

[editar] Think tanks en España

El más influyente de los think tank españoles es el Real Instituto Elcano creado en el 2001 siguiendo el ejemplo del Royal Institute of International Affairs (Chattham House) en el Reino Unido, y muy vinculado al Gobierno en el poder.

En los últimos años, sin embargo, España ha registrado un intenso desarrollo de organizaciones independientes creadas bajo el mismo espíritu de los think tanks americanos. Los más influyentes, y no vinculados a partidos políticos, son el CIDOB, fundado en 1973; y FRIDE (Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior), fundado en 1999. FRIDE es el principal motor de inciativas como el Club de Madrid, un grupo de ex-jefes de Estado y de Gobierno de todo el mundo que promueven el cambio democrático, o la edición española de Foreign Policy.

Otros think tanks vinculados a partidos políticos en España son la FAES, liderada por el ex-presidente del Gobierno y líder del Partido Popular José María Aznar; o la Fundación Alternativas, vinculada a los partidos de izquierdas.