Tilapia
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Grupo de peces de origen africano que habita mayoritariamente en regiones tropicales del mundo, donde se dan las condiciones favorables para su reproducción y crecimiento. Entre sus variedades destacan la tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus), la tilapia azul (Oreochromis aureus) y la tilapia de Mozambique (Oreochromis mossambicus).
Sus extraordinarias cualidades como: crecimiento acelerado, tolerancia a altas densidades, adaptación al cautiverio, aceptación a una amplia gama de alimentos, resistencia a enfermedades, carne blanca de calidad y amplia aceptación, han despertado gran interés comercial en la acuicultura mundial.
Es un pez de aguas cálidas, que vive tanto en agua dulce como salada e incluso puede acostumbrarse a aguas poco oxigenadas. Se encuentra naturalmente distribuida por América Central, Sur del Caribe, Sur de Norteamérica y el sudeste asiático. Antes considerado un pez de bajo valor comercial, hoy su consumo, precio y perspectivas futuras han aumentado significativamente.
[editar] Producción de Tilapia
Grandes productores de tilapia son los países asiáticos, que representan el 80% de la producción mundial, con China a la cabeza seguidos de Tailandia, Indonesia, Filipinas y Taiwán, siendo Taiwán el primer exportador del mundo. Otros países exportadores son Ecuador y Costa Rica.
Su facilidad de reproducción, puede causar problemas de sobrepoblación en su crianza, lo que se soluciona criando peces de un único sexo, preferentemente machos, que crecen más y más rápido.
Puede llegar a un peso de 3,0 kg, sin embargo la talla comercial es de 230 gramos.
China es el líder en la producción de tilapia aportando el 42% de la oferta mundial, con 1,1 millón de toneladas (2006). A China se introdujo este pez en 1956, desde Vietnam y Africa. La evolución de la producción de la tilapia en China ha sido sorprendente. El año 1999, sólo se producían 562 mil toneladas, la mitad de lo que se produce hoy.
[editar] Consumo de Tilapia
Estados Unidos es gran importador de esta especie que ocupa el tercer producto acuático más importado por el país del norte, después del camarón y el Salmón del Atlántico.
En China, la mayoría de la producción se destina a consumo interno. Un porcentaje menor se exporta a Estados Unidos y en menor medida a otros destinos.
Este pez de buen sabor se comercializa en filetes.
