Torre Latinoamericana

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La Torre Latinoamericana es un rascacielos ubicado en la esquina que forman las calles de Madero y el Eje central Lázaro Cárdenas en el Centro Histórico del Distrito Federal, México. Su ubicación céntrica, su altura (182 metros con 44 pisos) y su historia la han convertido en uno de los edificios más emblemáticos de la Ciudad de México. Fue también el edificio más alto de la ciudad desde su construcción en 1956 hasta 1984, año en que se completó la Torre Ejecutiva Pemex.

[editar] Historia

El predio en donde actualmente se levanta la Torre Latino fue ocupado antiguamente por la casa de animales del Huey Tlatoani Mexica Moctezuma II , y tras la conquista, se construyó el antiguo Convento de San Francisco.

La Torre Latinoamericana fue construida para alojar la compañía de seguros Latinoamericana Seguros S. A. Los nombres de los miembros de este grupo de empresarios mexicanos son: Don Miguel S. Macedo, Don Ricardo Irzébal, José A. Escandón y Don Teodoro Amerlinck. Originalmente la compañía ocupaba un edificio más pequeño en la misma ubicación. En 1947 la compañía se reubicó temporalmente a una oficina cercana, durante los ocho años que duro el trabajo de construcción de la torre.

Para este ambicioso proyecto se contrató a un grupo de profesionales: el Dr. Leonardo Zeevaert, el Arq. Augusto Álvarez, el Arq. Alfonso González Paullada y el Ing. Eduardo Espinosa. La construcción de la Torre inició en febrero del 1948, el Dr. Leonardo Zeevaert elaboró un amplio programa de investigación del subsuelo que en parte consistió en:

1.- Sondeo con muestras inalteradas hasta 50m, en el sitio del edificio.
2.- Instalación de piezómetros a 18,28,33 y 50m, en el lugar, en la banqueta y en la Alameda.
3.- Instalaciones de bancos de nivel en el lugar y en la Alameda.

Después del estudio el Dr. Leonardo Zeevaert, llegó a la conclusión de proyectar una cimentación y estructural que crearía paradigmas en la ingeniería moderna, ya que el subsuelo de la ciudad es fangoso, con consistencia esponjosa. Fue necesario hincar 361 pilotes especialmente diseñados, hasta una profundidad de 33 metros para cimentar esta maravilla de ingeniería mexicana. Se colocó una cimentación de concreto que permite que el edificio "flote" en el subsuelo independientemente del soporte que le proporcionan los pilotes. Esta tecnología, original de México, fue la primera de su tipo en el mundo y sigue siendo utilizada por todos los constructores de rascacielos para zonas de alto riesgo sísmico.

Para soportar un peso total de edificio de 24,100 toneladas, se construyó una estructura rígida de acero con un peso de 3,200 toneladas; que dan forma a 3 sótanos y a 44 pisos que se elevan a 138 metros, más una antena de 44 metros, totalizando 182 metros sobre el nivel de la calle, con una superficie construida de 27,700 metros cuadrados de cristal y 3,200 metros de lámina acanalada de aluminio; la instalación sanitaria por sí sola pesa 50 toneladas y existen más de 4,000 lámparas para iluminación.

La Torre Latinoamericana quedó finalizada a principios de 1956, siendo inaugurada oficialmente el 30 de abril del mismo año, y es así como la compañía se mudó a la torre, en los pisos 4º al 8º. El resto del espacio de oficinas en la torre se ofrecía en alquiler. Al momento de su terminación la Torre Latinoamericana era el 45vo edificio más alto del mundo. Su mirador público, ubicado en el piso 44, fue el más alto de la ciudad hasta la apertura del mirador en el piso 52 de la Torre Mayor, en Diciembre del 2004. No obstante, por su céntrica ubicación, se dice que el mirador de la Torre Latino, ofrece a la gente la mejor vista de la ciudad.

Placa conmemorativa del terremoto de 1957

La torre ganó prestigio a nivel mundial cuando resistió un fuerte terremoto en 1957, gracias a su construcción con estructura de acero y pilotes profundos, que fueron necesarios dada la frecuencia de sismos en la Ciudad de México, y la composición lodosa del suelo que hace complicada la construcción sobre ese terreno. Esta hazaña le obtuvo un reconocimiento al recibir el premio del American Institute of Steel Construction (Instituto Americano de la Construcción de Acero), por ser el "El edificio más alto que jamás haya sido expuesto a una enorme fuerza sísmica.", como atestiguan inscripciones en sendas placas en el vestíbulo y mirador del edificio. Sin embargo, su prueba más dura vino durante el terremoto del 19 de septiembre de 1985, en donde la torre resistió sin problemas. Actualmente se le considera uno de los edificios más seguros de la ciudad, y del mundo a pesar de su ubicación potencialmente peligrosa.

En el año 2002 la torre fue adquirida por el empresario mexicano Carlos Slim.

La torre celebró su 50 aniversario en el año 2006. El 30 de Abril de dicho año tuvo lugar una ceremonia que incluyó la reapertura de los pisos 38 al 44 que fueron remodelados; un museo de sitio; y la develación de reconocimientos otorgados por la Federación Mundial de Grandes Torres (World Federation of Great Towers). Entre los planes futuros para la torre se incluye el remozamiento de la fachada con materiales modernos, manteniendo el diseño y aspecto original; ya que la torre se considera un monumento histórico, por ley el aspecto de la fachada no puede alterarse.