Troodon
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Troodon |
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||||||||||||
| Troodon formosus Leidy, 1856 |
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Troodon fue un género de dinosaurios terópodos que habitaron Norteamérica a finales del período Cretáceo, hace aproximadamente 74 millones de años, y cuyos restos han sido hallados principalmente en Canadá, Estados Unidos y México.
Pertenecían a la familia de los troodóntidos, que se caracterizaban por tener cuello largo, mandíbulas largas y estrechas con pequeños dientes afilados (troodon significa diente que hiere), patas anteriores cortas con tres dedos armados de garras y largas patas traseras adaptadas para correr.
El Troodon (antes llamado Stenonychosaurus) es considerado uno de los dinosaurios más inteligentes, puesto que su cerebro era grande y complejo en relación con su tamaño corporal. Era tan grande que incluso se hallaron sus marcas en la cavidad craneal fosilizada del animal. Sin embargo, dicho tamaño relativo del cerebro no es muy impresionante si lo comparamos con las aves modernas: quedaría al mismo nivel que el avestruz.
Sus ojos eran grandes y adaptados a la visión nocturna; era muy probablemente un ágil cazador de mamíferos y pequeños reptiles que de vez en cuando robaba huevos o comía carroña. Por su parentesco con dinosaurios emplumados, se deduce que debía de poseer plumas.
El Troodon medía aproximadamente dos metros de longitud y pesaba unos 50 kilogramos.
