Valentín Letelier
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Valentín Letelier Madariaga (* Linares, 1852 - † Santiago, 19 de junio de 1919) fue un político e intelectual chileno, nace en el seno de una familia agrícola de la zona. Siendo muy pequeño se traslada a la vecina Talca para seguir sus estudios, los que continuaría posteriormente en el Instituto Nacional de Santiago. Luego, se recibiría de abogado en la Universidad de Chile.
Una vez egresado de su carrera, asumiría como profesor de filosofía en el principal colegio de Copiapó, en donde daría inicio a su labor como pensador y reformador. Amén del auge de las ideas del positivismo, se convertiría a la masonería y se uniría al Partido Radical.
En 1878, al volver a Santiago, fue designado vicediputado por la zona de la cual provenía. En esta época, Letelier se dedicaría al periodismo, promoviendo las ideas liberales especialmente en lo tocante a la educación y los modos de reformarla.
En 1881 sería designado por el gobierno como secretario de la legación chilena ante Alemania. En este país, Letelier observaría el sistema educacional implantado en el Imperio, el cual le parece adecuado para Chile, y el cual difunde ampliamente. Una vez vuelto a Chile, participa en lo que sería la fundación del Instituto Pedagógico en 1889, escuela de formación de los profesores de enseñanza media.
Asimismo, durante estos años, se convierte en opositor al gobierno de José Manuel Balmaceda, lo cual lo obliga a marcharse a Iquique, volviendo a Santiago una vez depuesto el mandatario.
Siguió trabajando como profesor de la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile hasta que en 1906 fue elegido Rector, cargo que ocupó hasta 1913, y en el cual se dio amplia cabida a la investigación, siendo obras importantes de su período la creación del Laboratorio de Psicología Experimental y el Servicio de Sismología, entre otros.
Entre 1913 y 1918 se desempeñó como fiscal.
| Precedido por: Osvaldo Rengifo |
Rector de la Universidad de Chile 1906-1911 |
Sucedido por: Domingo Amunátegui Solar |
