Willy Messerschmitt
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Wilhelm Emil Messerschmitt nació el 26 de junio de 1898 en Francfort del Main, Alemania a menudo nombrado como Willy. A la edad de 25 años, siendo estudiante, fundó su primera empresa dedicada a construcciones aeronáuticas, la Flugzeugbau Messerschmitt, ubicada en Bamberg. En ella se construyeron en un principio planeadores y aviones deportivos con estructuras de madera. En el año 1925, recibió su primer gran pedido para la construcción de un avión comercial de cuatro plazas metálico destinado a cubrir líneas secundarias, que realizó su primer vuelo sólo un año después.
En 1944, la empresa había crecido lo suficiente hasta convertirse en un consorcio con unos 45.000 empleados. Su avión Me 109 fue, con unos 35.000 aparatos, el avión de caza del que más unidades se fabricaron en la historia de la aviación. Los aviones de Messerschmitt tuvieron una influencia decisiva en la nueva era de los aviones a reacción. El reactor Me 262, de 1942, fue el producto más importante. En el año 1945 fue el año en el que Messerschmitt introdujo las alas en flecha, cuyas propiedades son muy ventajosas para los vuelos a alta velocidad.
Después de la Segunda Guerra Mundial, recibió en 1953 un encargo del gobierno español. En el marco de la agrupación de empresas “Entwicklungsring Süd” (EWR) construyó, junto con Bölkow y Heinkel, el avión de despegue vertical VJ 101. Con este avión consiguió Alemania incorporarse de nuevo a la industria aeronáutica internacional. Willy Messerschmitt falleció el 15 de septiembre de 1978.