Laika
Wikipedia
Laika (Лайка, "Haukkuja") oli ensimmäinen elävä olento Maan kiertoradalla.
Neuvostoliitto lähetti sen 3. marraskuuta 1957 osana Sputnik-ohjelmaa. Ohjelman ensimmäinen satelliitti, Sputnik 1, oli ensimmäinen ihmistekoinen Maata kiertävä satelliitti. Seuraava olikin Laikaa kuljettava Sputnik 2, jota ei kuitenkaan ollut suunniteltu palaamaan takaisin maahan. Laikan moduulissa oli televisiokamera ja muita tunnistimia, jotka mittasivat sen verenpainetta ja sydämen lyöntitiheyttä.
Eläimiä oli tätäkin ennen laukaistu avaruuteen, muttei kiertoradalle. Osa näistä kokeista onnistui, eli kapselissa matkustanut eläin palasi elävänä maahan. Osa kokeista päättyi surullisemmin, eli koe-eläin kuoli.
Laikan todellista kuolinsyytä ei julkistettu moniin vuosiin lennon jälkeen, vaan Neuvostoliiton viranomaiset kertoivat Laikan joko myrkytetyn ruualla tai kuolleen hapenpuutteeseen. Vasta lokakuussa 2002 eräs projektissa mukana ollut tiedemies nimeltään Dimitri Malašenkov paljasti, että Laika kuoli 5-7 tuntia laukaisun jälkeen ilmeisesti kuumuuteen ja stressiin.
Laika oli Moskovan kadulta löytynyt sekarotuinen narttukoira joka painoi noin 6 kg. Aluksi Laikan nimi oli Kurdrjavka ("Pikku kippura") ja sitä kutsuttiin lempinimillä Žutška ("Pikku kirppu") ja Limontšik ("Sitruuna"). Yhdysvalloissa lehdistö kutsui Laikaa nimellä Muttnik (mutt + Sputnik, jossa mutt tarkoittaa sekarotuista koiraa).
