Bank of America

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Bank of America

Forme juridique :	Société Anonyme
Dates clés :	1929 : Fondation de Bank of America 1874 : Fondation de NationsBank
Siège social :	Charlotte, Caroline du Nord
Personnes-clés :	Ken Lewis (PDG depuis 2001)
Secteurs d’activité :	banque
Effectif :	~ 176 638
Site Web :	www.bankofamerica.com

Bank of America est la plus grande banque américaine en terme de dépôt, et la seconde en terme de capitalisation boursière, derrière Citigroup. Le siège social du groupe est situé à Charlotte en Caroline du Nord depuis sa fusion-absorption avec NationsBank en 1998. Le groupe est coté au NYSE.

[modifier] Histoire

[modifier] Les débuts

Amadeo Giannini est le fondateur de l'actuelle Bank of America. Après le tremblement de terre de 1906 de San Francisco sa banque, la Bank of Italy, devient le chef de file de la communauté bancaire de San Francisco en fournissant des prêts aux personnes frappées par le sinistre.

BankAmerica a été fondée en 1929 en Californie par le fusion de Amadeo Giannini's Bank of Italy et Bank of America, banque située à Los Angeles, le siège du nouveau groupe se situant à San Francisco.

Giannini a également cherché à développer la banque au niveau national, surtout dans les États de l'ouest aussi bien que dans le secteur de l'assurance, sous l'égide de sa filiale, Transamerica. Avec le Bank Holding Company Act de 1956, il fut interdit aux banques de posséder des filiales non-bancaires telles que des compagnies d'assurances. De ce fait BankAmerica et Transamerica se sont séparées. De plus, le régulateur fédéral a interdit à BankAmerica d'exercer dans plusieurs États à la fois. Le groupe fut donc obligé de regrouper ses activités bancaires hors de Californie dans une nouvelle structure séparée nommée First Interstate Bancorp, qui a été acquise par Wells Fargo Corp. en 1996.

La Californie était l'État américain ayant le plus fort taux de croissance des États-Unis d'après Guerre, avec l'utilisation la plus élevée des comptes chèque ( beaucoup de soldats étant payés par l'intermédiaire des comptes bancaires pendant la Seconde Guerre mondiale ). Pour faire face au volume de transaction, la banque a investi massivement dans les technologies de l'information et BankAmerica est généralement considérée, ainsi que G.E. et SRI, comme l'inventeur des opérations bancaires centralisées modernes, avec un certain nombre de technologies financières. Basé sur ces technologies, les cartes de crédit pouvaient être directement liées à différents comptes bancaires. En raison de l'efficacité de ces technologies, la banque a eu des coûts administratifs sensiblement inférieurs aux autres banques, ce qui lui permis au début des années 1970, de devenir la plus grande banque du monde.

En 1959, elle a inventé la carte de crédit, la BankAmericard, qui a changé son nom en VISA en 1975. Un consortium de banques californiennes a lancé la Master Charge ( maintenant Mastercard ) afin de concurrencer la BankAmericard.

[modifier] Expansion hors de Californie

C'est grâce au Bank Holding Company Act de 1967, que BankAmerica Corp peut de nouveau se développer hors de Californie.

BankAmerica s'est développée hors de Californie en 1983 avec l'acquisition de Seafirst Corp basée à Seattle dans le Washington et de sa filiale, Seattle-First National Bank. Seafirst était dans une position difficile suite à une série de mauvais prêts dans l'industrie pétrolière. BankAmerica a continué à conserver le nom Seafirst jusqu'à la fusion de Bank of America avec NationsBank.

BankAmerica a enregistré d'énormes pertes en 1986 et 1987, à cause de mauvais placements dans le tiers monde, en particulier en Amérique latine. Le groupe renvoya son PDG d'alors, Sam Armacost, qui accusa son prédécesseur, A.W. (Tom) Clausen d'en être responsable. C'est ce même Tom Clausen qui fut nommé en remplacement de Armacost. Ces faits eurent comme conséquence une forte baisse des actions BankAmerica, rendant le groupe vulnérable à une OPA hostile.

First Interstate Bancorp of Los Angeles ( autrefois filiale de BankAmerica ), lança donc une offre à l'automne 1986 sur le groupe, offre que BankAmerica repoussa, et cela en vendant sa filiale FinanceAmerica à Chrysler ainsi que la firme de courtage Charles Schwab and Co. à M. Schwab. En 1987, l'action BankAmerica est tombée à 8 dollars pour rebondir fortement par la suite.

La nouvelle grande acquisition de BankAmerica arrive en 1992. A cette date BankAmerica acquiert sa concurrente californienne Security Pacific Corp. et sa filiale Security Pacific National Bank ainsi que d'autres banques en Arizona, en Idaho, en Oregon et au Washington. C'est alors, la plus grande acquisition bancaire de l'histoire. Les régulateurs fédéraux ont néanmoins exigé la vente de la filiale de Security Pacific dans le Washington, Rainier Bank, car l'association de Seafirst et Rainier Bank aurait donné une trop grande part de marché à BankAmerica dans cet État. Plus tard dans l'année, BankAmerica a acquis une banque du Nevada Valley Bank of Nevada.

En 1994, BankAmerica a acquis la Continental Illinois National Bank and Trust Co. of Chicago, qui était devenue propriété de l'État fédéral après avoir rencontrer les mêmes problèmes que Seafirst dans l'industrie pétrolière. A cette époque aucune autre banque n'avait les moyens de renflouer la banque. Avec cette fusion BankAmerica Corp. redevient la plus grande banque des États-Unis en terme de dépôts, avant de tomber au second rang en 1997 derrière NationsBank Corp., puis troisième en 1998, derrière North Carolina's First Union Corp.

[modifier] L’heure des grandes fusions

En 1998, BankAmerica Corp. est acquise par NationsBank Corporation pour 64.8 milliards de dollars, pour ce qui est la plus grande opération bancaire de l'histoire à cette date. Alors que l'opération est techniquement un rachat de BankAmerica Corporation par NationsBank, l'opération est structurée comme une fusion entre les deux entités. Le nouveau groupe pris le nom de la proie et non du prédateur, à savoir Bank of America, mais le siège social du groupe reste à Charlotte. La banque répond toujours à la charte fédérale 13044 qui a été accordée à la Giannini's Bank of Italy le 1 mars 1927.

Malgré la taille gigantesque du nouvel ensemble, les régulateurs fédéraux ont seulement exigé la revente de 13 agences au Nouveau-Mexique, dans des villes où Bank of America aurait possédé l'ensemble des agences bancaires. Ces cessions sont seulement exigés si une compagnie possède plus de 25% des dépôts d'un État ou plus de 10% sur l'ensemble du territoire. Le groupe ainsi constitué est donc présent dans 22 États à travers 4 800 agences pour 570 milliards de dollars de capitaux.

En 2001, Hugh McColl, le PDG et Président du conseil d'administration démissionne et nomme Ken Lewis en tant que successeur. Le nouveau PDG se concentre alors davantage sur les performance financière du groupe, en totale rupture avec la l'onéreuse politique expansionniste de son prédécesseur.

En 2004, Bank of America rachète à National City Corp, National Processing Company, basée à Louisville pour 1.4 milliards de dollars. Cette nouvelle filiale, rebaptisée BA Merchant Services, traite une transaction sur six de VISA et de Mastercard. La compagnie fournit également des solutions financières pour des sociétés de transport et de santé.

En 2004, Bank of America acquiert FleetBoston Financial pour 47 milliards de dollars. Grâce à cette opération, le groupe renforce ses positions aux États-Unis d'Amérique où il possède 513 milliards de dollars de dépôt, loin devant le numéro deux JPMorgan Chase-Bank One avec $353 milliards et le numéro trois Wells Fargo avec $228 milliards (au juin de 30, 2003).

[modifier] Bank of America aujourd'hui

Le 30 juin 2005, le groupe annonce son intention de racheter le géant de la carte de crédit, MBNA, pour 35 milliards de dollars en actions et en numéraire. Le Federal Reserve Board donne son accord à la fusion de Bank of America et MBNA le 15 Décembre 2005. La fusion, finalisée le 1 janvier 2006, fait de Bank of America le premier émetteur des cartes de crédit des États-Unis devant J.P. Morgan Chase. MBNA est rebaptisé Bank of America Card Services et possède plus de 40 millions de comptes aux USA.

Bank of America construit actuellement son nouveaux siège social pour sa branche new-yorkaise. Le gratte-ciel sera situé sur la 42èm rue et l'Avenue of the Americas, à Bryant Park, et comptera 200.000 m² d'espace de bureau. Le bâtiment accueillera le siège social de la division banque d'affaire du groupe, mais aussi une grande partie du personnel de Bank of America à New York.