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Le 19 décembre 1562, le sud de la ville de Dreux est le théâtre du premier choc véritable de la guerre de religion entre les troupes protestantes du prince de Condé et de l'amiral de Coligny et l’armée catholique et royale dirigée par le « triumvirat » composé du connétable de Montmorency, du duc de Guise et de Jacques d'Albon de Saint-André, favori d'Henri II, maréchal de France et premier gentilhomme de la chambre. À l’issue de cet affrontement particulièrement sanglant qui laissa plus de 8 000 victimes sur le terrain, les Catholiques l’emportèrent sur les Protestants. La bataille rompit également le « triumvirat » lorsque Jacques d'Albon de Saint-André, tombé aux mains des Protestants lors de la bataille, fut assassiné par un Catholique.