Bwiti

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Le Bwiti (ou Bwete) est un rite initiatique originaire des populations mitsogo et gapinzi du Gabon central. Sa date d'origine est indéterminée, mais remonte au-delà du XIXe siècle, puisque Paul Belloni Du Chaillu, premier explorateurs européen de l'intérieur du Gabon, a déjà pu observer sa présence dans le centre du pays.

Le Bwiti est aujourd'hui largement répandu au Gabon, aussi bien parmi les populations du sud du pays que chez les fang du Nord (diffusion autour de 1910 chez les fang), aussi bien en milieu rural qu'en milieu urbain. A travers les fang, le Bwiti s'est également diffusé en Guinée équatoriale et au sud Cameroun.

Le rite de passage du Bwiti est centré sur l'absorption par le néophyte des écorces des racines de l'arbuste appelé iboga ou eboga (Tabernanthe iboga). Divers alcaloïdes présents dans cette plante (notamment l'ibogaïne) possèdent des propriétés psychodysleptiques de type hallucinogène. Pendant le rite de passage, l'aborption d'une dose massive d'iboga permet ainsi au néophyte d'obtenir des visions spectaculaires dont le récit aux initiateurs serviront à valider son initiation.

La branche originelle du rite initiatique parmi les mitsogo est appelée Bwiti Disumba. Il s'agit d'un rite de passage pubertaire, strictement masculin. Le Bwiti Disumba s'appuie sur le culte des ancêtres, notamment à travers des reliquaires contenant les ossements des ascendants défunts.

Le Bwiti Misoko constitue une branche initiatique dérivée et postérieure au Disumba. Le Bwiti Misoko possède une fonction avant tout thérapeutique (rite d'affliction): le néophyte choisit de se faire initier en cas d'infortune inexpliquée, dont on suspecte la plupart du temps qu'elle a été causée par un sorcier malveillant. Les initiés du Bwiti Misoko sont appelés les nganga-a-Misoko, ou plus simplement nganga. Ils ont une fonction de devins-guérisseurs. Contrairement au Bwiti Disumba des mitsogo et des gapinzi, le Bwiti Misoko accepte souvent (et de plus en plus) les femmes en son sein.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

Bonhomme, Julien. Le Miroir et le Crâne. Parcours initiatique du Bwete Misoko (Gabon). Editions du CNRS, 2006.
Bureau, René. Bokayé! Essai sur le Bwiti fang du Gabon. Paris, L'Harmattan, 1996.
Fernandez, James W. Bwiti. An ethnography of religious imagination in Africa. Princeton, Princeton University Press, 1982.
Gollnhofer, Otto & Sillans, Roger. La mémoire d'un peuple. Ethno-histoire des Mitsogho, ethnie du Gabon central. Paris, Présence Africaine, 1997.
Mary, André. La naissance à l'envers. Essai sur le rituel du Bwiti fang au Gabon. Paris, L'Harmattan, 1983.
Mary, André. Le défi du syncrétisme. Le travail symbolique de la religion d'eboga (Gabon). Paris, Editions de l'EHESS, 1999.
Laval-Jeantet, Marion. Paroles d'un enfant du Bwiti. Les enseignements d'Iboga. Paris, Editions L'Originel, 2005.
André RAPONDA-WALKER, Roger SILLANS. rites et croyances des peuples du gabon. Présence Africaine 1962.
Prince BIRINDA DE BOUDIEGUY. La Bible secrète des noirs selon le bouity. Les éditions des champs-élysées, Paris 1952.