Chiron (mythologie)

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L'éducation d'Achille, par Delacroix (coupole du Palais Bourbon)

Dans la mythologie grecque, Chiron (en grec ancien Χείρων / Kheírôn) est un centaure. Il est le fils de Cronos et de l'Océanide Philyra.

Sommaire

1 Mythe
- 1.1 Sa famille
- 1.2 Sa mort
2 Voir aussi
- 2.1 Articles connexes
- 2.2 Lien externe

[modifier] Mythe

Pour tromper la jalousie de sa femme Rhéa, Cronos transforme Philyra en jument et lui-même en étalon. De là vient que Chiron, mi-homme, mi-cheval, ait l'apparence d'un centaure.

Mais il se distinguait des autres Centaures tant par son origine (ceux-ci étaient nés d'Ixion et d'une nuée) que par son caractère : à l'opposé des Centaures, êtres frustes et cruels, Chiron était réputé pour sa sagesse et sa science. Artémis et Apollon lui avaient enseigné la chasse, la médecine, la musique et la divination. Versé dans la connaissance des plantes, il en avait retiré l'art de guérir. Il fut le maître d'Asclépios. Il eut également pour disciples plusieurs héros dont :

Pélée confie Achille à Chiron, vers 500 av. J.-C., Musée national archéologique d'Athènes

[modifier] Sa famille

Chiron vivait dans une grotte sur le mont Pélion, en Thessalie. Il épousa Chariclo qui lui donna Endéis, mère de Pélée. C'est lui qui éleva Pélée. Il le protégea contre la brutalité des centaures du mont Pélion et, plus tard, lui donna des conseils sur la façon de séduire Thétis. Aussi est-il naturel que Pélée lui ait confié l'éducation d'Achille, le fils qu'il avait eu avec elle.

[modifier] Sa mort

Chiron avait été l'hôte d'Héraclès qui l'aimait et l'estimait. Il se rallia à ce héros dans sa lutte contre les centaures. C'est au cours de ce combat qu'Héraclès le blessa par mégarde d'une flêche qui l'atteignit au pied. Il tenta d'appliquer un onguent sur la plaie, mais les blessures causées par ces flèches n'étaient pas guérissables. Trouvant ces douleurs intolérables, Chiron, bien qu'immortel, demanda la mort aux dieux. Ceux-ci la lui accordèrent après qu'il eut légué son immortalité à Prométhée. Zeus fit de Chiron la constellation du Centaure (ou du Sagittaire selon les sources).