Federico da Montefeltro
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Federico da Montefeltro ou encore Federico III da Montefeltro (né le 7 juin 1422 à Gubbio, en Ombrie - mort le 10 septembre 1482) fut l'un des plus célèbres condottieri de la Renaissance, et duc d'Urbino de 1444 jusqu'à sa mort. Il fit de l'ancien municipe romain d' Urvinum Mataurense (Urbino) le centre d'une cour raffinée où il entretint de nombreux artistes. Il y fit construire une grande bibliothèque, peut-être la plus grande d'Italie après celle du Vatican, dans laquelle il avait, dans son scriptorium, sa propre équipe de copistes, et réunit autour de lui les plus grands humanistes de son temps dans l'un des grands joyaux architecturaux de la Première Renaissance, le Palais ducal d'Urbino, conçu par l'architecte et théoricien de l'architecture Francesco di Giorgio Martini.
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[modifier] Biographie
Federico naquit à Gubbio. Il était le fils illégitime de Guidantonio da Montefeltro, seigneur d' Urbino, Gubbio et Casteldurante, et duc de Spolète.
Dans sa jeunesse, il vécut à Venise et à Mantoue, où il fut retenu comme otage. En 1437, il fut armé chevalier par l'empereur Sigismond, et épousa, la même année, à Gubbio, Gentile Brancaleoni.
A seize ans, il commença une carriere de condottiero sous Niccolò Piccinino. Le 22 juillet 1444, son demi-frère Oddantonio da Montefeltro, qui venait d'être investi duc d'Urbino, fut assassiné à la suite d'un complot. Federico, dont la probable participation à la conjuration n'a jamais été éclaircie, s'empara du pouvoir à Urbino.
Un érudit du XVIe siècle donnait cette définition de la ville d'Urbino, qui à cette époque vivait son époque artistique la plus riche et la plus intense tant sur le plan culturel que politique :
« La ville d'Urbino, très civile et riche d'honorables édifices »
Elle devait cette situation remarquable à Federico da Montefeltro, qui, avec l'humaniste Alberti, conçut l'idée d'une « cité idéale et rationnelle, bien protégée, riche, tournée vers les arts et le bonheur. » C'est ainsi qu'est né le Palais ducal d'Urbino, qui fut plus un lieu de rencontres qu'un château fortifié. Au début du siècle suivant, Balthazar Castiglione — qui passa dix années à la cour d'Urbino entre 1503 et 1513 — notera dans son ouvrage Du courtisan la parfaite intégration du palais, « lieu de force et de spiritualité, mais aussi d'élégance et d'urbanité » au paysage environnant.
Dans les années 1450, Federico da Montefeltro combattit pour le roi de Naples et son allié le pape Pie II. Il se remaria avec Battista Sforza, issue d'une autre célèbre famille de condottiere, qui étaient les maîtres de Milan. Dans l'accord avec les Sforza — Federico ne combattit jamais pour rien — il leur transférait le contrôle de Pesaro et recevait en échange Fossombrone, se faisant par là même un grand ennemi dans les Marches, Sigismondo Pandolfo Malatesta, seigneur de Rimini.
A partir de 1459, en Romagne, il combattit pour le pape Pie II, à nouveau contre Malatesta, à qui il infligea une sévère défaite sur le fleuve Cesano, près de Senigallia (1462). Le pape le nomma vicaire des territoires conquis, mais lorsque Pie II voulut reprendre personnellement le contrôle de l'ancienne capitale des Malatesta à Rimini, Federico s'est retourné contre lui et a combattu à la tête d'une alliance des villes formée contre la puissance papale.
Urbino fut élevée en 1474 au rang de duché par le pape Sixte IV, qui maria son neveu favori Giovanni della Rovere à la fille de Federico, Giovanna. Federico combattit à nouveau contre ses anciens maîtres florentins à la tête de l'armée pontificale, après l'échec de la conspiration des Pazzi de 1478, dans laquelle Federico était fortement impliqué.
Piero della Francesca peignit (après 1478) Federico da Montefeltro, le duc d'Urbino et sa femme, Battista Sforza lors de leur entrée dans la ville : le duc, accompagné des vertus cardinales, reçoit d'un ange une couronne de lauriers tandis que la duchesse, trônant sur un char tiré par des licornes (symboles de chasteté) est entourée des vertus théologales.
Federico da Montefeltro mourut à Ferrare en 1482, en combattant contre Venise.
Le fils de Federico Guidobaldo, fut marié à Élisabeth Gonzague, la brillante fille du seigneur de Mantoue. A sa mort, en 1508, le duché d'Urbino revint à sa sœur Giovanna, et passa ainsi dans la famille Della Rovere, la famille de Sixte IV.
[modifier] Voir aussi
- Liste des ducs d'Urbino
[modifier] Bibliographie
- Pierantonio Paltroni, Commentari della vita et gesti dell'illustrissimo Federico duca d'Urbino, Ed. Walter Tommasoli, Urbino, 1966
