Guillaume Delisle
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Guillaume Delisle (28 février 1675 - 25 janvier 1726) est un cartographe français, né et mort à Paris.
Son père est Claude Delisle.
Il reçut les leçons de Cassini et publia un grand nombre de cartes préférables à toutes celles qu'on avait alors. Les premiers travaux de Guillaume Delisle était "La carte du monde" et "La carte des continents", toutes deux publiées en 1700. Ces cartes, ainsi que les cartes terrestres qu'il produisit par la suite et qui surpassait toutes les publications de l'époque, contribuèrent à établir sa renommée.
Guillaume Delisle adopta des méthodes de cartographie entièrement nouvelles pour l'époque et entreprit une réforme très importante de ce sujet. Les cartographes de l'époque ne savaient pas comment utiliser les travaux des astronomes français de la seconde moitié du dix-septième siècle. Delisle reconnu que les nouvelles méthodes de mesures et de repérage de lieux étaient très utiles pour la cartographie, et s'en servit pour produire de nouvelles cartes du monde plus précises.
Lorsque ses informations d'astronomie ne suffisaient pas, il examinait avec attention et passait au crible tous les livres de navigation et toutes les cartes qu'il pouvait trouver, et il raccordait le produit de toutes ces lectures aux informations qu'il possédait déjà. Il travailla sur les sept continents un par un selon une méthode fixe, et sur la France en particulier. Sur les points disputés, il citait sa source sur la carte ou écrivait des notes additionnelles qui existent encore dans les archives de l'académie des sciences. L'une des règles qu'il s'employait à suivre était d'utiliser une échelle fixe de mesure pour des régions proches les unes des autres. En plus de ses rectifications basées sur l'astronomie, l'exhaustivité de sa topographie et le soin accordé à l'orthographe des noms sont restés célèbres.
Il devint en 1702 élève de l'académie des sciences, puis adjoint en 1716 et associé en 1718. En tant que professeur de géographie du jeune Louis XV, il reçu le titre de Premier géographe royal, titre créé à cette occasion.
Outre ses cartes, on a de lui un Traité du cours des fleuves. Delisle est le premier qui ait réformé la géographie d'après les observations modernes des voyageurs et des astronomes. Bernard le Bovier de Fontenelle a écrit son Éloge.
[modifier] Source partielle
« Guillaume Delisle », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
