Litote
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En rhétorique, la litote est une figure de sens qui consiste à dire moins pour faire entendre plus, le verbe étant souvent à la forme négative. Comme l'euphémisme, la litote peut servir l'ironie. Fort utilisée en français, cette figure peut surprendre par son effet de double négation, même si elle est non dépourvue d'élegance !
[modifier] Exemples
- — Va, je ne te hais point ! Pierre Corneille, Le Cid (ainsi, Chimène fait comprendre à Rodrigue qu'elle l'aime.)
- Ne pas confondre euphémisme et litote:
Lorsqu'on a reconnu que cet enfant qu'on aime
Fait le jour dans notre âme et dans notre maison,
Que c'est la seule joie ici-bas qui persiste
De tout ce qu'on rêva,
Considérez que c'est une chose bien triste
De le voir qui s'en va
Victor Hugo, A Villequier, en conclusion d'un poème sur la mort de sa fille
Ici, utiliser la litote aurait donné "considérez que ce n'est pas une chose très heureuse"
- C'est vraiment pas mal !
- — Votre tarte n'est vraiment pas mauvaise. Rosy Varte, Maguy, Episode 42
- Un homme entre dans un bar, il prend une chaise, la fracasse sur une table, lance les débris vers les bouteilles rangées derrière le comptoir. Là, un client s'exclame: «ce n'est vraiment pas un gentleman.»
