Maschinengewehr 34

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La Maschinengewehr 34 ou MG34 est une mitrailleuse allemande de la société Mauser utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale. La MG34 fut la première mitrailleuse polyvante au monde, utilisable aussi bien sur bipied ou trépied, ou bien un affût anti-aérien ou un véhicule. Elle pouvait maintenir une cadence de tir élevée, malgré son canon assez léger et son refroidissement par air, grâce a un système de permutation rapide du canon qui permettait de reprendre le tir après quelques secondes. Ces deux caractéristiques révolutionnaires furent reprises après guerre par toutes les nouvelles mitraileuses développées dans le monde. Son plus gros inconvénient était son prix de revient qui finit par provoquer son remplacement par la Maschinengewehr 42 beaucoup plus économique.

[modifier] Histoire

La MG34 a été conçue au début des années 1930, par Heinrich Vollmer de la Mauser Werke, elle est basée sur la Solothurn 1930 ou MG30. Elle est créée par une équipe dirigée par Louis Stange chez Rheinmetall et commenca à rentrer en service en Suisse. Elle apportait une amélioration de l'alimentation par bande, déplacée sur la gauche de l'arme, un manchon perforé de refroidissement et une cadence de tir accrue entre 800 et 900 coups par minute. Elle fonctionait aussi par court recul du canon et le verrouillage se réalisait grâce à une tête de culasse pivotante, pourvue de tenons qui s'engageaient dans une extension du canon.

Elle entra en service dans la Wehrmacht pour remplacer les anciennes MG13 et fut envoyeée rapidement en Espagne où elle se comporta bien. Sa polyvalence était révolutionnaire, permettant de l'employer sur son bipied, ou montée sur le trépied MG-34 Laffette de 23,6 kg, ou encore sur un autre trépied plus léger de 6,5 kg, pour le tir antiaérien. Le bipied possédait de plus deux positions, une sous la bouche du canon qui était la plus stable et une autre au niveau du centre gravité de l'arme qui permettait un meilleur champ de tir.

La mitrailleuse possédait un sélecteur de tir, lui permettant le tir au coup par coup, lorsqu'on appuyait sur la base de la détente. Le canon se changeait en faisant pivoter le corps d'un quart de tour par rapport au manchon du canon, on retirait alors ce dernier par l'arrière, un moufle en maille d'acier était fournie avec l'arme pour cette opération. Pour l'utilisation en assaut sur bipied, des chargeurs simple de 50 et doubles de 75 coups étaient montés sur le flanc de l'arme, sinon l'alimentation se faisait par bandes de 50 ou 200 coups. au départ le changement d'alimentation pour les chargeurs double, nécéssitait un capot spécifique, une modification en usine, mais par la suite, elle fut montée en standard. De façon générale, c'était une arme très bien finie, avec de usinages de très faibles tolérances. Le trépied permettait le pointage en tir indirect et était fourni avec une lunette de visée.

Par contre l'arme souffrait de deux défaut majeurs, elle avait tendance à s'enrayer lors d'une utilisation dans un environement poussièreux et surtout elle était extrêmement couteuse à produire, nécéssitant 59 kg de métal et 150 heures de main d'œuvre. Elle servit jusqu'à l'apparition en masse de la MG42, moins onéreuse et moins sensible à l'encrassement. La MG34 fut néanmoins utilisée pendant toute la durée de la guerre, dans sa version à canon lourd montée sur les blindés, MG34T, en effet la section carrée de la MG42 se revèlera impropre au montage sur des rotules.

[modifier] Variantes

• MG34 version majeure.
• MG34S version amélioré, non produite, 1939.
• MG34/41 cdence de tir augmentée à 1200 coups par minute, 300 ou 1500 exemplaires produits.
• MG34T version pour les blindés, canon alourdi, sans évents.
• MG81 version aérienne, sens d'alimentation inversable.
• MG81Z assemblage de deux MG81.

[modifier] Caractéristiques techniques

Longueur totale : 1219 mm

Longueur du canon : 627 mm

Munition : 7,92 mm x 57 (8 mm Mauser)

Masse : 10,5 kg sur bipied à vide, 12,1 avec un chargeur 50, trépied 23,6 kg.

Vitesse initiale : 755 m/s

Alimentation : par chargeur simple de 50 cartouche, par double chargeur circulaire de 75 cartouches, par bande de 50 ou 250 cartouches

Cadence de tir : 900 coups/min