National Security Agency
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La NSA/CSS (National Security Agency/Central Security Service, ou Agence de sécurité nationale / Service central de sécurité) sont des organismes gouvernementaux des États-Unis, responsables de la collecte et de l'analyse de toutes formes de communications, aussi bien militaires et gouvernementales que commerciales ou même personnelles, par radiodiffusion, par Internet ou par tout autre mode de transmission. Les agences ont aussi pour mission d'assurer la sécurité des communications (et donc des ordinateurs) du gouvernement américain.
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[modifier] Histoire
La NSA est l'héritière des divers services américains d'écoute électronique (SIGINT) et de décryptage ayant existé jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, qui se montrèrent particulièrement efficaces en décryptant les codes allemands et japonais, notamment Enigma (en collaboration avec les Britanniques) et le code purple, dans le cadre de l'opération Magic, ainsi que le Projet VENONA, qui concernait le décryptage des codes soviétiques.
La NSA est le successeur de l'AFSA (Armed Forces Security Agency) du DoD (Département de la Défense américain), fondée le 20 mai 1949 sous le commandement direct du Joint Chiefs of Staff. Le 24 octobre 1952, le mémorandum Communications Intelligence Activities classifié top secret est présenté au Président Harry Truman, qui créé la NSA le 4 novembre 1952, par réorganisation de l'AFSA pour notamment lui permettre de travailler à la fois dans le domaine militaire et civil.
Les missions de la NSA sont définies par la National Security Concil Intelligence Directive No.6, selon les besoins et ordres du Director of Central Intelligence. Bien qu'elle appartienne au Département de la Défense, la NSA agit pour l'ensemble de l'Intelligence Community.
Contrairement à la CIA, fondée de manière très officielle, la NSA est restée très secrète, et son existence ne fut officiellement reconnue qu'en 1957. Cet épisode fit gagner à la NSA son premier surnom, No Such Agency (une telle agence n'existe pas) par les journalistes.
En 1972 fut créé le CSS (Central Security Service) pour promouvoir la collaboration entre la NSA et les services cryptographiques des forces armées des États-Unis. Depuis 1972, le directeur de la NSA est aussi directeur du CSS.
La NSA, avec divers autres pays, est à l'origine du système d'espionnage des communications Echelon. Depuis les années 80, ce système est la principale source de renseignements de la NSA. Elle est suspectée, à la suite de l'échec étrange de deux contrats Airbus, de ne pas se limiter au renseignement politique, mais de fournir également du renseignement industriel à des sociétés étatsuniennes. Le IVe amendement de la Constitution des États-Unis et le Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) de 1978 interdisent aux agences gouvernementales d'espionner un citoyen américain sans mandat. Cependant, il est parfois difficile de déterminer, avec un système mondial automatisé d'interception comme Echelon, si une communication est destinée ou non à un citoyen américain. Pour contourner le IVe amendement, il a souvent été dit que la NSA pourrait demander à ses alliés étrangers les renseignements désirés sur des citoyens américains, même si, en principe, ceci est aussi interdit depuis le FISA.
En 1991, 12 tonnes de cocaïne appartenant au cartel de Cali sont confisquées grâce à des informations fournies par la NSA. En 1994 lors des négociations du GATT entre les États-Unis et l'Union européenne, Echelon aurait été utilisé pour connaître la position des différents pays de l'Union européenne et la stratégie de la Commission européenne. En 1998, la NSA aurait profité de la mission de désarmement de l'ONU en Irak pour placer des systèmes d'interception et capter les communications irakiennes.
En 2005, sur ordre du président des États-Unis d'Amérique George W. Bush, elle a procédé à l'écoute d'une énorme quantité de conversations téléphoniques (ainsi que l'enregistrement d'informations comme la date et la durée des appels, ou les numéros de téléphone impliqués), l'ordre n'étant, d'après certains, pas légalement valide [1]. Pour la premières fois, ces écoutes concernaient des appels à l'origine ou à destination des États-Unis, ce qui les rendent potentiellement illégales d'après les lois américaines.
[modifier] Organisation de la NSA
En dépit du fait qu'elle soit le plus grand employeur de mathématiciens au monde, qu'elle possède un grand nombre d'ordinateurs, et un budget colossal (évalué à environ 4 milliards de dollars en 1997), qui dépasse même celui de la CIA, l'agence a été remarquablement discrète jusqu'à récemment.
Selon certaines estimations, le quartier général de la NSA utilise à lui seul assez d'électricité pour alimenter quatre Earth Simulators (l'ordinateur le plus puissant connu à la date du 20 septembre 2002).
[modifier] Quartier général
Le quartier général de la NSA est à Fort George G. Meade, 9800 Savage Road, Maryland, États-Unis,sur une base militaire de l'US Army à approximativement 16 kilomètres au nord-est de Washington, DC. La NSA emploie 20 000 personnes à Fort Meade. Elle a sa propre sortie sur l'autoroute Baltimore-Washington Parkway, indiquée «NSA Employees Only» (Réservée aux employés de la NSA).
[modifier] Les moyens de la NSA
[modifier] La collecte de renseignements
[modifier] L'analyse des renseignements
[modifier] Superordinateurs
Pour décrypter les messages qu'elle capte, la NSA a besoin d'une puissance de calcul importante. C'est pourquoi elle dispose d'un grand nombre de superordinateurs.
| Type d'ordinateur | Puissance (en gigaFlops) |
|---|---|
| Cray T3E-1200E LC1900 | 2 280 |
| Cray T3E-900 LC1324 | 1 191,6 |
| Cray SVI-18/576 (-4Q02) | 1 152 |
| SGI 2800/250-2304 | 1 152 |
| HP SuperDome/552-512 | 1 130,5 |
| Cray T3E-1350 LC800 | 1 080 |
| SGI 3800/400-1064 | 851,2 |
| Cray T3E-1200E LC540 | 648 |
| Cray T3E-1200E LC540 | 648 |
| Cray T3E-1200E LC540 | 648 |
| Cray T3E-1200 LC404 | 484,8 |
| Cray T3E-1200 LC284 | 340,8 |
| Cray X1-6/192 (+1Q03) | 1 966,08 |
| Total | 13 572,98 |
De par la nature secrète de la NSA, il est difficile de contrôler la véracité de ces informations.
[modifier] La NSA et le logiciel libre
Dans le cadre de sa mission de sécurisation des ordinateurs du gouvernement des États-Unis, la NSA a contribué à plusieurs logiciels libres en fournissant plusieurs patches, notamment pour Linux (Security-Enhanced Linux) et OpenBSD.
[modifier] La NSA dans la culture populaire
La NSA est restée extrêmement discrète pendant son existence. Elle est cependant plus largement connue depuis la fin des années 90, en même temps qu'Echelon. La NSA, la collaboration selon la pacte UKUSA et le réseau Echelon sont souvent mélangés et mal différenciés par le public.
[modifier] La NSA dans la fiction
La NSA est de plus en plus fréquemment citée dans des œuvres de fiction, remplaçant la CIA, peut-être trop célèbre, pour attirer le public. Toutefois, la plupart de ces œuvres exagèrent le rôle de la NSA, entre autres en négligeant le fait que la NSA ne s'occupe que du renseignement d'origine électromagnétique (SIGINT), et que c'est la CIA qui est chargée du renseignement humain (HUMINT) et des opérations clandestines.
- Le film Sneakers (film) de 1992 est un des premiers à évoquer des agents de la NSA. Elle est également mentionnées dans Will Hunting (1997).
- Dans la bande dessinée XIII, la NSA est citée pour la première fois dans l'album Trois Montres d'argent (tome 11, 1995), mais, dirigée par son machiavélique directeur Frank Giordino, ses agents tiennent un rôle de premier plan à partir du tome 13 (1999).
- En 1998, deux films, Ennemi d'État et Code Mercury, évoquent la NSA, sous une vision peu positive (l'agence apparaît hors de contrôle et cherche à tuer des personnes menaçant son travail de décryptage).
Par la suite, les appartions de la NSA deviennent très courantes. On peut citer parmi les plus marquantes :
- la série TV 24 heures chrono (saison 2)
- le jeu vidéo Splinter Cell (à partir de 2002)
- le film Meurs un autre jour, où Halle Berry interprète un agent de la NSA (2002)
- le roman de science-fiction de Dan Brown, Digital Fortress, qui implique la section de cryptologie de la NSA
[modifier] Les surnoms de la NSA
La NSA a reçu un grand nombre de surnoms, en particulier dus à sa très grande discrétion :
- SIGINT City, sobriquet couramment utilisé dans le monde du renseignement américain ;
- Crypto City ;
- The Puzzle Palace, titre du premier livre jamais publié sur la NSA (de James Bramford, en 1982) ;
- No Such Agency (une telle agence n’existe pas) ;
- Never Say Anything (ne jamais rien dire).
[modifier] Références
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- (en) Site officiel de la NSA
- (en) Security-Enhanced Linux module de sécurité pour GNU/Linux soutenu par la NSA
- (fr) Foreign Intelligence Surveillance Act, enquête du quotidient Le Monde
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