Période (géologie)
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Une période géologique, ou plus simplement période, est une division d'une ère sur l'échelle des temps géologiques. Elle est l'équivalent temporel du « système » utilisé en stratigraphie pour définir les strates et les fossiles. Les sytèmes sont peut-être plus courament utilisé par les paléontologues et géologues (ainsi, des roches du système Dévonien sont en fait des roches de la période du Dévonien), mais le concept de période du temps est facile à assimiler par le grand public, notamment.
Une subdivision des périodes est l'époque. En 2004, l'International Union of Geological Sciences (IUGS) a reconnu l'Édiacarien comme période du Néoprotérozoïque : le dernier ajout d'une période à l'échelle des temps géologiques remontait à près d'un siècle et demi.
[modifier] Périodes définies par l'IUGS
L'organisme de standardisation de l'échelle des temps géologiques est la Commission internationale de stratigraphie, qui travaille au sein de l'International Union of Geological Sciences (IUGS) à établir une échelle normée et à jour par rapport aux découvertes des scientifiques du monde entier. Le tableau ci-dessous présente les périodes officiellement définies par l'IUGS depuis fin 2004. Entre parenthèses, les époques.
| Éon | Ère | Période | Début, en Ma |
|---|---|---|---|
| Phanérozoïque | Cénozoïque | Néogène (Miocène > Pliocène > Pléistocène > Holocène) | 23.0 |
| Paléogène (Paléocène > Éocène > Oligocène) | 65.5 | ||
| Mésozoïque | Crétacé | 145.5 | |
| Jurassique | 200 | ||
| Trias | 251 | ||
| Paléozoïque | Permien | 300 | |
| Carbonifère (Silésien > Dinantien) | 359 | ||
| Devonien | 416 | ||
| Silurien | 444 | ||
| Ordovicien | 488 | ||
| Cambrien | 542 | ||
| Protérozoïque | Néoprotérozoïque | Édiacarien | 630 |
D'autres périodes, décomposant les ères du Paléoprotérozoïque, du Mésoprotérozoïque et du Néoprotérozoïque (soit, les trois ères de l'éon du Protérozoïque), sont communément distinguées et enseignées.
[modifier] Éléments culturels
- Une célèbre référence populaire aux périodes géologiques est le film Jurassic Park, qui reprend le nom du Jurassique, période de l'ère du Mésozoïque.
- Les périodes glaciaires ont inspiré plusieurs films ou dessin-animés (L'Âge de glace, Le Jour d'après...) ainsi que des récits et romans.
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