Red Sonja

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Red Sonja, "la guerrière d'Hyrkania" ou encore "la diablesse à l'épée" est une héroïne d'heroic fantasy créée par Roy Thomas et Barry Smith à partir d'un personnage de Robert Ervin Howard. Red Sonya de Rogatino apparait à l'origine dans une nouvelle, The Shadow of the Vulture (Sonya la Rouge), publiée en 1934 dans The Magic Carpet Magazine. Elle est alors une femme mystérieuse vivant au XVI^e siècle, qui participe à la défense de Vienne assiégée par l'armée turque de Soliman le Magnifique.

Mais son personnage est réécrit, en le transférant dans le monde de Conan le barbare, pour le compte de Marvel Comics. Elle apparait dans le numéro 23 de la série Conan. Marvel publiera également sa propre série.

Depuis 2005, Red Sonja apparait à nouveau dans sa propre série, publiée par Dynamite Entertainment, accompagnée de mini-séries dérivées et de numéros isolés ("one-shot"). La série principale est écrite par Michael Avon Oeming et dessinée par Mel Rubi. Elle bénéficie en outre de plusieurs couvertures différentes par numéro, chacun dessinée par de grands artistes.

La diablesse à l'épée (She-Devil with a Sword) est devenue l'archétype du personnage de fantasy de la belle et fière femme barbare, portant une armure sexy mais irréaliste.

[modifier] Origine

Les origines de Red Sonja, "The Day of the Sword", apparaissent pour la première fois dans Kull and the Barbarians numéro 3, par Roy Thomas, Doug Moench et Howard Chaykin. Cette histoire a été ensuite redessinée par Dick Giordano et Terry Austin dans The Savage Sword of Conan numéro 78.

Red Sonja vivait avec sa famille dans une humble maison des steppes de l'ouest d'Hyrkania. Alors qu'elle venait d'avoir 17 ans, un groupe de mercenaires cruels tua son père Ivor, sa mère et ses deux jeunes frères, brule leur maison et tous leur biens. Elle survécut au prix de sa viriginité, étant brutalement violée par la chef du groupe, la laissant perdue et désemparée. Entendant son cri de vengeance, Scathach la déesse rouge lui apparut et lui offrit une capacité surnaturelle pour le combat à l'épée et autres armes, à la condition qu'elle ne couche jamais avec un homme, à moins qu'il ne l'ait vaincu en combat loyal.

Dans la série actuelle de Dynamite Entertainment, les origines de Sonja apparaissent en flash-back à partir du numéro 8. La déesse fait sa première apparition dans le numéro 12, qui marque également le retour du sorcier Kulan Gath.

[modifier] Bikini

La plupart des artistes dessinent Red Sonja habillée d'une armure de plate très courte, en fait un bikini. Les dessins originaux de Barry Smith pour "The Shadow of the Vulture" et "The Song of Red Sonja" dans Conan the Barbarian numéro 23 et 24 (1973) la montrent vétue de manière plus classique, avec une veste longue en cotte de mailles et un pantalon rouge, certainement en cuir.

Comme expliqué par Roy Thomas dans l'introduction de Red Sonja Adventures Volume 1 (Dynamite Entertainment - réédition des 7 premiers épisodes Marvel), l'artiste espagnol Esteban Maroto lui avait soumis une illustration personnelle, au moment où il éditait la série Savage Sword of Conan. Maroto réinterprétait le personnage et la montrait pour la première fois avec ce costume désormais célèbre, le "bikini en metal argenté", qui ressemblait beaucoup aux costumes de ses autres héroïnes de fantasy des années 1970.

Cette illustration fut imprimée pour la première fois, en noir et blanc, dans Savage Sword of Conan #1, puis reprise en couleur dans Marvel Treasury Edition #15, mais dans une qualité très moyenne. Finalement, elle fut restaurée et colorisée par José Villarrubia comme couverture alternative pour le numéro 2 de la série de Dynamite Entertainment (2005).

Maroto la dessina dans ce costume pour sa première aventure en solo, dans Savage Sword of Conan #1, et John Buscema fit de même dans ce même magazine. Buscema la redessina dans ce costume pour les numéros 43, 44 et 48 de Conan the Barbarian (1974). Dick Giordano reprit le costume pour le premier numéro de Marvel Feature (1975), ainsi que Frank Thorne pour le numéro 2 (1976).

Le "bikini" devint très populaire, notamment avec les peintures de Boris Vallejo.

[modifier] Comics

Voici la liste des comics présentant Red Sonja comme personnage principal :

Chez Marvel Comics

Marvel Feature 1-7 (Novembre 1975 - Novembre 1976).
Red Sonja (1e série) 1-15 (Janvier 1977 - Mai 1979).
Red Sonja (2e série) 1-2 (Février - Mars 1983).
Red Sonja (3e série) 1-13 (Août 1983 - Mai 1986).
Red Sonja The Movie 1-2 (Novembre - Decembre 1985).
Red Sonja: Scavenger Hunt (Décembre 1995).

Chez divers éditeurs

Red Sonja in 3-D (Blackthorne) (1998).
Red Sonja: A Death in Scarlet (Cross Plains) (1999).

Chez Dynamite Entertainment

Séries et mini séries

Red Sonja (4e série) 0- ... (Dynamite Entertainment) (2005).
Red Sonja Vs. Thulsa Doom 1-4 (Dynamite Entertainment) (2005).
Savage Red Sonja: Queen of the frozen wastes 1-4 (Dynamite Entertainment) (2006).

"one-shot"

Red Sonja: Monster Island (Dynamite Entertainment) (2006).
Red Sonja: goes east (Dynamite Entertainment) (2006).
Red Sonja: one more day (Dynamite Entertainment) (2006).
Red Sonja: Monster Island (Dynamite Entertainment) (2006).

Elle apparait de plus en solo dans divers autres publications :

Conan the Barbarian, (Marvel Comics) (1974).

Issue 48, "Episode!," Roy Thomas (scenario), John Buscema (dessins), Dick Giordano (encrage).

The Savage Sword of Conan, (Marvel Comics) (1974-1995).

Issue 1, "Red Sonja," Roy Thomas (s), Esteban Maroto (p), Ernie Chan/Neal Adams (e).
Issue 23, "Wizards of the Black Sun," Roy Thomas/Clair Noto (s), Frank Thorne (d).
Issue 45, "Master of Shadows,", Christie Marx (s), John Buscema (d), Tony DeZuñiga (e).
Issue 78, "The Day of the Sword," Roy Thomas/Doug Moench (s), Dick Giordano/Terry Austin (d).
Issue 157, "Infant Terrible," Bruce Jones (s/a).
Issue 169, "The Endless Stair," Peter B. Gillis (s), Steven Carr (d), Armando Gil (e).
Issue 171, "The Waif and the Warrior," Jim Valentino (s), Steven Carr (d), Josef Rubinstein (e).
Issue 187, "Red Sonja Queels the Song of the Siren," Marie Javins/Steve Buccellato (s), Alfredo Alcala (d).
Issue 192, "On the Road of Kings," Roy Thomas/Dann Thomas (s), Tony DeZuñiga (d).
Issue 194, "The Road to Zamboula," Roy Thomas (s), Tony DeZuñiga (d).
Issue 195, "Swordless in Zamboula," Roy Thomas (s), Tony DeZuñiga (d).
Issues 207-10, "The Road to Zanadu," Roy Thomas/Dann Thomas (s), Del Barras /Reggie Jones/ Kirk Etienne (d).
Issue 229- "A Lady for the Burning," Roy Thomas (s), Howard Simpson (d), Rober Quijano (e).
Issue 230-3, "The Ring of Ikribu," 1/4, Roy Thomas (s), Esteban Maroto (d).

"Kull and the Barbarians" (Marvel Comics) (1975).

Issue 2, "She-devil with a Sword," Roy Thomas (s), Howard Chaykin (d).
Issue 3, "The Day of the Sword," Roy Thomas/Doug Moench (s), Howard Chaykin (d).

Elle apparait également comme "invitée" aux cotés de Conan dans les séries :

Conan the Barbarian
The Savage Sword of Conan
Conan the King

Ainsi que :

Spider-Man dans "Marvel Team-Up" # 79 (L'esprit de Red Sonja possède le corps de Mary Jane Watson pour combattre son vieil ennemi Kulan Gath).
Wolverine dans "What if?" Vol. 2, #16 (Sonja est battue par wolverine et devient sa compagne).
Claw dans "Red Sonja/Claw" 1-4 (DC Comics/Dynamite Entertainment) (2006).

Marvel Feature #4 a été réimprimé dans le livre "The Superhero Women" édité par Stan Lee. Red Sonja apparait en couverture sur une peinture de John Romita sr, en compagnie d'autres personnages féminins de Marvel (Ms. Marvel, Hela de la série Thor, la Veuve noire, La Guêpe de la série Les Vengeurs, Medusa de la série Les Inhumains, et la femme invisible des Quatre Fantastiques)

[modifier] Romans

Red Sonja apparait dans plusieurs romans (non traduits) de David C. Smith et Richard L. Tierney, avec des couvertures de Boris Vallejo :

The Ring of Ikribu (Ace 1981) (adapté en comics par Roy Thomas et Esteban Maroto dans The Savage Sword of Conan numéros 230 à 233)
Demon Night (Ace 1982)
When Hell Laughs (Ace 1982)
Endithor's Daughter (Ace 1982)
Against the Prince of Hell (Ace 1983)
Star of Doom (Ace 1983)

[modifier] Films

Red Sonja a été interprété par Brigitte Nielsen dans le film de 1985, Kalidor, en compagnie d'Arnold Schwarzenegger interprétant le rôle titre, un clône de Conan. Le film a été réalisé par Richard Fleischer, et n'a pas connu un grand succès. A noter que le titre américain est bien "Red Sonja", mais que la sortie française l'a vu changer en "Kalidor" et les affiches porter leur attention sur le personnage d'Arnold Schwarzenegger, plus vendeur. Le personnage de Schwarzenegger devait initialement être Conan (puisque les deux héros cohabitent dans les comics), mais pour des problèmes de droits le nom n'a pû être utilisé.

En 2006, Avi Lerner et Danny Dimbort de Millennium Films, ainsi que Randall Emmett et George Furla d'Emmett/Furla Films, ont annoncé avoir acquis les droits de production et de distribution, d'un film portant sur "Red Sonja", ainsi que les droits dérivés. Le film sera produit par Randall Emmett, George Furla et Avi Lerner, les producteurs exécutifs étant M. Dal Walton III, Luke Lieberman, Nick Barrucci, Danny Dimbort, Trevor Short et Boaz Davidson.

[modifier] Parodies

Red Sonja a été parodié sous de nombreuses formes, notamment une série de "furry-comics" intitulée Red Shetland, dont le personnage principal est une jument humanoïde en armure-bikini.

Une autre parodie se présente sous la forme de Red Sophia, un personnage de Dave Sim pour sa série de comics indépendant en noir et blanc, Cerebus.

Herrena, personnage du Disque-monde et plus précisément du roman Le Huitième Sortilège, est probablement une parodie de Sonja. Sa description insiste sur le fait qu'elle porte une "cote de maille intelligente, plutôt qu'un article de couverture de catalogue de lingerie". Dans le roman Eric, elle est brièvement mentionnée comme buvant avec une autre guerrière nommée "Red Scharron".

Beverly Switzler, un personnage de la série de comics Marvel Howard the Duck]] est présentée en couverture de Howard the Duck (Volume 1) #1 avec une armure de plate/bikini, similaire à celle que porte Red Sonja.

[modifier] Récompenses

1973 : Academy of Comic Book Arts Awards : Meilleure série indivivuelle (Best Individual Story (Dramatic)) : The Song of Red Sonja. Ecrite par Roy Thomas et dessinée, encrée et colorisée par Barry Smith, l'histoire apparait pour la première fois dans Conan the Barbarian 24 (Mars 1972), dont deux pages sont censurées par John Romita Sr. L'histoire non-censurée a été réimprimée dans Marvel Treasury Edition, Volume 1, No. 15, 1977, recolorisée par Glynis Wein, et les dessins légèrement recadrés pour s'adapter au format du volume.

L'éditeur actuel de Red Sonja, Dynamite Entertainment, a été récompensé par le titre de meilleur nouvel éditeur (Best New Publisher) par les "Diamond Comics Distributors" en 2005.