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Manéthon l’appelle Taharqa. Il est roi de Napata et pharaon de -690 à -664. De nom d'Horus Oaikhaou, nom de roi Nefertemkhourê (Nefertoum protège Rê), nom de naissance Taharka ou Taherouk, il est le fils de Piânkhy et Abar et le frère et successeur de Shabataka. Il marque brillamment la période des souverains d’origine Kouchites (Soudanais). Il est généralement représenté avec la calotte propre aux rois koushites, sur laquelle se dressent les deux uræus, insignes de la double royauté de la Nubie et de l'Égypte.
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Taharqa |
| Naissance |
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Décès |
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| Père |
Piânkhy |
| Mère |
Abar |
| Fratrie |
Shabataka |
| Première épouse |
Takahatanani |
Enfant(s) |
Amenardis II (Divine Adoratrice d'Amon)
Atlanarsa |
| Deuxième épouse |
Naparaia |
Enfant(s) |
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| Troisième épouse |
inconnue |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Quatrième épouse |
inconnue |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Cinquième épouse |
inconnue |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Sixième épouse |
inconnue |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Septième épouse |
inconnue |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Huitième épouse |
inconnue |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Mari |
inconnu |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Deuxième mari |
inconnu |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Troisième mari |
inconnu |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
| Quatrième mari |
inconnu |
Enfant(s) |
pas d'enfant connu |
Valeureux militaire, il repousse à l'âge de seize ans les menaces assyriennes. Fortement égyptianisé, il organise la Nubie en provinces, les contrôlant militairement, administrativement et économiquement, assurant à l'Égypte et à la Nubie, une période de paix et de prospérité.
Le programme de construction de Taharqa aura été important : restaurations et constructions de temple sur tout le territoire. Le plus célèbre reste celui dédié à Amon, au pied du Gebel Barkal, à l'image de Karnak. Il bâtit à Kasr Ibrim, Semna, Bouhen et rénove à Thèbes. À Karnak il fait agrandir le lac sacré et ériger un kiosque aux colonnes hautes de vingt mètres. L'art koushite se mêle aux normes égyptiennes.
Lors de la seconde partie de son règne, il ne pourra empêcher l’invasion assyrienne du pays jusqu’à Thèbes. Les Assyriens attaquent l'Égypte vers -677, mais l’Empereur Assarhaddon (-681 à -669) écourte la bataille pour mater une rébellion au nord de son empire. En l'an XVII, Taharqa (-674) ne peut faire face à une expédition punitive lancée par les Assyriens contre l'Égypte qui, avant d’arriver, avaient ravagé la Palestine et bat en retraite vers le royaume de Koush.
L’empereur Assarhaddon prend la ville stratégique d'Ascalon aux portes du delta. Taharqa dépêche une armée qui repousse les Assyriens. Cette victoire apporte presque trois ans de paix au pays. En -672 l'Assyrie lance à nouveau toute son armée contre l'Égypte. L’empereur Assarhaddon nettement plus fort militairement s’empare du delta, de Memphis et asseoit son autorité jusqu'à Assouan. Il se proclame pharaon en -672 / -671, Taharqa doit alors se réfugier dans le sud d'où il garde apparemment le contrôle sur la Haute-Égypte. Les Assyriens ayant besoin d'appuis locaux pour garder le pouvoir sur leur nouveau territoire, favorisent les "roitelets" du nord, au premier rang desquels se trouvent les princes Saïtes.
L'ennemi parti, Taharqa se lance dans une reconquête. La ville de Saïs est prise. Un nouvel empereur d'Assyrie Assurbanipal (-669 à -626) arrive au pouvoir, il lance son armée contre l'Égypte et reconquiert sans grande difficulté Basse et Haute-Égypte. A cette occasion la ville sainte de Thèbes qui n'avait jamais subie les outrages du temps et de l'histoire, tombe aux mains des assyriens qui pilleront et saccageront les temples et sanctuaires de la ville d'Amon-Rê. Taharqa fuit de nouveau et se réfugie à Napata. Comme lors de la première invasion, les Assyriens laissent le pouvoir au "roi" de Saïs, puis quittent le pays. C'est le moment que choisit la ville de Saïs pour négocier avec Taharqa. Assurbanipal excédé et afin d’empêcher toutes rebellions futures, fait exécuter les principaux chefs de Saïs. Un grand chef est épargné, Néchao Ier à qui il confie le royaume et installe son fils Psammétique Ier (Le futur pharaon) à la tête de l'ancien royaume d'Athribis.
Les Saïtes prennent ainsi le pouvoir avec l'appui et la reconnaissance des envahisseurs qui quittent le pays. Cette nouvelle distribution politique ne change pas grand chose aux ambitions de Taharqa qui espère reconquérir l'Égypte, mais il meurt avant de concrétiser son rêve.
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Taharqa |
| Type |
Pyramide nubienne |
| Emplacement |
Nuri (N1) |
| Date de découverte |
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| Découvreur |
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| Fouilles |
1963 |
| Objets découverts |
Ossements
Restes d'un riche mobilier à son nom |
Il épouse Takahatanani et Naparaia. Il a quatre enfants dont Amenardis II (Divine Adoratrice d'Amon) et son fils Atlanarsa qui succède à Tanoutamon à Napata, ville où il se fera enterrer dans une énorme pyramide non pas à El Kourrou, site de la nécropole royale depuis le début de la dynastie, mais à Nuri, en face du Gebel Barkal inaugurant ainsi une nouvelle nécropole qui verra la plupart des rois de Napata se faire inhumer. Une autre tombe surmontée d'une pyramide au nom de Taharqa a été découverte sur l'Île de Saï et on a longtemps pensé que le roi s'y était fait enterrer car une collection d'oushebti y a été découverte. Cependant en 1963, la fouille de la pyramide N1 de Nuri, permis la découverte d'ossements et de restes d'un riche mobilier à son nom. Cela confirmerait donc bien qu'il s'agit du cénotaphe de Taharqa.
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