Vignemale

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Vignemale

Altitude	3 298 m
Latitude	42°47′ N
Longitude	0°09 O
Pays	France/Espagne
Massif	Pyrénées
Première ascension	1792 inconnus
Voie d'ascension la plus facile

Le Vignemale est un sommet des Pyrénées, situé à la frontière franco-espagnole dans le Massif du Vignemale. Avec ses 3 298 m, c'est le plus haut sommet des Pyrénées françaises et le quatrième plus haut sommet des Pyrenées. Au cœur du Parc national des Pyrénées, accessible depuis Gavarnie ou Cauterets, Une partie de l'itinéraire d'accès emprunte le GR 10. Le Vignemale est considéré comme le sommet mythique des Pyrénées.

[modifier] Ascensions

1792 - Le 1er août, des bergers érigent un signal au sommet du Montferrat sous les ordres de Louis-Philippe Reinhart Junker qui dirige une équipe de géodésiens chargés d'établir les limites de la frontière, et de définir l'altitude des sommets. Le lendemain, 2 août, les mêmes bergers dont personne n'a retenu les noms dressent un autre signal au sommet de la Pique-Longue, sommet principal du Vignemale. Les premiers vainqueurs de ce sommet resteront donc anonymes...

1837 - Ce n'est que 45 ans plus tard, le 8 octobre, qu'a lieu la première ascension « connue » du Vignemale par Henri Cazaux guide de Luz et son beau frère Bernard Guillembet.

1838 - Une compétition originale entre un homme et une femme d'exception va avoir lieu, pour devenir la première « personnalité » à gravir le Vignemale : Après un premier voyage dans les Pyrénées en 1830, Miss Ann Lister (1791-1840) y revient en 1838 avec une amie. Elles arrivent à Luz le 9 juillet, ou Ann embauche son ancien guide Jean-Pierre Charles et Jean-Pierre Sajous. Miss Ann Lister a envie d'une grande aventure. Ainsi le 24 juillet, du sommet du Piméné elle cherche un itinéraire pour aller au Vignemale, mais conclut qu'il est inaccessible par le côté français à cause du glacier. Elle se rend donc à Gèdre pour aller voir Cazaux, le seul à avoir atteint le sommet. Elle l'engage sur le champ et prépare l'ascension pour fin juillet. Un concurrent sérieux se présente: le Prince de la Moskova. Il retient également Cazaux. Lorsque Ann est informée des projets de son concurrent, elle décide de partir immédiatement. Le lundi 6 août, malgré un temps maussade, elle prend le chemin du Vignemale avec les guides Cazaux, Guillembet (les deux premiers vainqueurs du Vignemale), Charles et Sanjou. Ils passent une courte nuit dans la cabane de Saoussat Débat, et à 3 heures la petite troupe part pour le Vignemale. Ils atteignent le sommet le 7 août, par une voie qui sera injustement appelée « Voie du Prince de la Moskowa » (voir plus loin). Cette voie longue et délicate n'est plus très fréquentée de nos jours. Miss Ann Lister rentre dans l'histoire du Pyrénéisme à 47 ans, en devenant la première femme et la première touriste qui atteint le sommet. Elle écrit son nom et ceux de ses guides sur une feuille qu'elle glisse dans une bouteille et ils descendent par la même voie. Le col situé entre le pic de Cerbillona et le pic Central se nomme col Lady Lister en souvenir de cette ascension. 4 jours plus tard, le 11 août, le prince de la Moskowa, avec son frère et son domestique, réussi la quatrième avec les guides Cazaux, Guillembet et Vincent de Luz, Baptiste Bareilles de Gavarnie et Jean Marie de Saint Sauveur.

1869 - Le 11 février, première hivernale du Vignemale par le comte Henry Russell (1834-1909), Hippolyte et Henri Passet. C'est la première grande ascension hivernale effectuée en Europe.

1889 - Le 7 août, première ascension du Vignemale par le Couloir de Gaube, formé de glace et de rochers instables, par Henri Brulle, Jean Bazillac, Célestin Passet, François Bernat-Salles et Roger de Monts. La même année, Henry Russell loue symboliquement le Vignemale pour une durée de 99 ans. Il gravit le sommet plus de 35 fois, dont la dernière après 70 ans. Il se fait aménager 7 grottes dont certaines sont encore visibles.

1994 - Le 24 mars, Benoît Dandonneau, Christian Ravier et Rémi Thivel ouvrent, dans la face nord du Vignemale la voie « Les Délinquants de l'inutile ».