Walther Rathenau
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Walter Rathenau (1867 - 1922) Industriel, écrivain et homme politique allemand.
Il reste une personnalité incontournable pour l’histoire allemande du XXe siècle. Walter Rathenau est issu d’une famille juive, il est le fils d’Emil Rathenau, le grand magnat allemand de l’électricité qui acheta le brevet d’Edison. Il naquit le 29 septembre 1867, à Berlin. Brillant élève, il fit ses études à la Faculté des Sciences de Berlin et de Strasbourg. A 26 ans, il est nommé à la tête d’une société d’aluminium. En 1899, son père lui offre un poste important au sein de sa société d’électricité, l’AEG. Walter Rathenau, devenu ministre dans la république de Weimar de 1919, s'attirera la haine des groupes nationalistes révolutionnaire de droite comme de gauche. Son style flamboyant et sa prodigieuse intelligence, mise au service du gouvernement allemand, s'oppose au chaos dans lequel les forces révolutionnaires issues des Corps Francs (voir aussi : Freikorps) espèrent construire une nouvelle société sur les ruines de la Première Guerre mondiale. Il est alors considéré par ses ennemis comme le plus brillant représentant de l'ancien régime. Le groupe terroriste dans lequel évolue Ernst von Salomon, décide de l'assassiner pour provoquer la chute du gouvernement. Les terroristes passent à l'action le 24 juin 1922 : Un cabriolet avec deux hommes à bord vêtus de manteaux en cuirs et de capuches s'approche de la voiture du ministre, suffisamment pour l'abattre de plusieurs coups de pistolet automatique. Ils prennent alors la fuite en lançant une grenade. Une vaste opération de police est déclenchée et la plupart des groupes nationalistes sont décapités.
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