Harald di Norvegia

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Harald Fairhair o Harald Finehair (Haraldr hinn hárfagri in antico norvegese, Haraldur hinn hárfagri in islandese e Harald Hårfagre in norvegese), nacque attorno all’850 e morì attorno al 933. Fu l’unificatore e il primo sovrano della Norvegia. Regnò durante l’epoca vichinga (793 – 1066). Nell’860 successe al padre, Halfdan il Nero Gudrødsson, sovrano di molti piccoli e spesso sparsi regni nel Vestfold (Norvegia sud-orientale).

Esiste una leggenda che connette la nascita della Norvegia ad una storia d’amore: Gyda, figlia di un re limitrofo, rifiutò la proposta di matrimonio di Harald, dicendo che l’avrebbe sposato solo quando questo sarebbe divenuto sovrano dell’intera Norvegia. Quest’ultimo fece allora solenne voto di non tagliare né pettinare più i suoi capelli, fin quando non sarebbe divenuto re assoluto. Molti studiosi considerano questa storia come una favola letteraria ispirata dai romanzi popolari nelle corti, del tempo in cui fu scritta la raccolta di saghe, note come Heimskringla.

Nell’866 Harald dette inizio alla prima serie di guerre di conquista ai danni dei piccoli regni che componevano la Norvegia, compreso quello di Värmland in Svezia, che aveva giurato alleanza al re di Svea, Erik Eymundsson. Nell’872, dopo una grande vittoria a Hafrsfjord, vicino Stavanger, divenne re supremo (sebbene egli sia considerato il primo sovrano norvegese, in realtà controllò solo la costa occidentale). Tuttavia il suo regno era minacciato da molti pericoli, dato che molti suoi avversari si erano rifugiati non solo in Islanda, ma anche nelle isole Orkney, nelle Shetland, nelle Ebridi, nelle Faroe e in Scozia. E da qui compirono scorrerie in Norvegia e in Europa. Non tutti i suoi nemici, però, se ne andarono volontariamente. Infatti, molti capi norvegesi, ricchi e rispettati, essendo una minaccia, vennero spinti da Harald a lasciare le loro terre. E questa sua linea di condotta portò a molti insediamenti in Islanda. In un certo senso, quindi, Harald contribuì alla formazione della moderna società di quest’isola e alla scrittura della Saga islandese. Il numero di questi “esiliati” fu accresciuto da gente norvegese scontenta per la tassazione imposta da Harald sulle terre, cosa che, prima, sembra non esistesse. Alla fine, Harald fu costretto a fare una spedizione nell’ovest, per ripulire le isole e la terraferma scozzesi dai Vichinghi. Un gran numero di loro si recò in Islanda, dove crearono un proprio stato, mentre Harald conquistò le piccole isole della Scozia.

Harald ebbe rapporti d’amicizia con il sovrano inglese Atelstano. Nella sua corte fiorì la civiltà vichinga. L’ultima parte del suo regno fu disturbato dal disaccordo tra i suoi molti figli. Egli dette loro il titolo reale e gli assegnò terre, che governavano come suoi rappresentanti, ma ciò non pose fine al disaccordo, che, anzi, continuò anche in seguito. Divenuto molto vecchio. Harald dette il potere supremo al figlio favorito, Eirik Ascia insanguinata, con l’intento di farne il suo successore. Eirik I regnò a fianco del padre Harald, ormai 80enne. Tre anni dopo, nel 933, quest’ultimo morì. Egli ebbe otto moglie e 23 figli, 12 dei quali divennero re, solo due, però, di tutto il paese.

I figli di Harald e Åsa, figlia di Håkon Grjotgardsson, Earl di Lade furono:

Guttorm Haraldsson, re di Ranrike

Halvdan Kvite (Haraldsson), re di Trondheim

Halvdan Svarte (Haraldsson), re di Trondheim

Sigrød Haraldsson, re di Trondheim

I figli di Harald e Gyda furono:

Ålov Årbot (Haraldsdotter)

Rørek Haraldsson

Sigtrygg Haraldsson

Frode Haraldsson

Torgils Haraldsson

I figli di Harald e Ragnhild Eiriksdotter dello Jutland furono:

Eirik Ascia insanguinata, re di Norvegia.

I figli di Harald e Svanhild, figlia dell’Earl Eystein furono:

Bjørn Farmann, re di Vestfold

Olaf Haraldsson Geirstadalf, re di Vingulmark e poi anche di Vestfold

Ragnar Rykkel

I figli di Harald e Åshild, figlia di Ring Dagsson furono:

Ring Haraldsson

Dag Haraldsson

Gudrød Skirja

Ingegjerd Haraldsdotter

I figli di Harald e Snøfrid, figlia di Svåse il Finlandese:

Halvdan Hålegg

Gudrød Ljome

I figli di Harald e Tora Mosterstong:

Haakon il Buono, re di Norvegia.

Altri figli:

Ragnvald Rettilbeine

Sigurd Rise

Ingebjørg Haraldsdotter

Nipoti di Harald I:

Harald II