Home theater
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Per Home theater si intende un sistema costituito da apparecchiature audio e video, preposte a ricreare, nell'ambiente domestico, le condizioni ambientali di un teatro o di un cinema.
Dopo la rivoluzione tecnologica avvenuta nel campo della registrazione del suono negli anni 80 con l'invenzione del compact disc da parte di Philips e Sony, l'Home theater costituisce una seconda piccola rivoluzione nel modo di ascoltare il suono registrato, meno eclatante di come lo è stato il CD, ma comunque di forte interesse da parte del fruitore medio di programmi televisivi, di musica registrata e di DVD, interesse favorito anche dalla costante discesa dei prezzi dei grandi schermi al plasma, dei videoproiettori e dei televisori LCD.
Al pari del CD audio, il quale nei primi tempi sembrava avere caratteristiche tanto superiori da poter soppiantare definitivamente il disco in vinile, anche l'H-T si affianca al tradizionale Hi-fi stereo, ma non lo sostituisce del tutto. Sul mercato, i due sistemi Stereofonia e Home theater si avviano a convivere a lungo.
Le innovazioni introdotte di per sé non portano miglioramenti significativi alla qualità della musica riprodotta, ma nascono piuttosto dall'esigenza dell'industria di trovare un nuovo sbocco in questo settore di mercato ormai saturo dopo 20 anni di regno del CD audio. Aggiungere qualche canale in più, infatti, non comporta grandi costi per l'industria, ma apre la strada a un nuovo mercato costituito dai sistemi con l'audio multicanale, e soprattutto tende a spingere verso l'obsolescenza il CD audio standard.
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[modifica] Video
Per apprezzare appieno la qualità generata da un DVD o da un Laserdisc è necessario uno schermo di dimensioni elevate, tipicamente, negli impianti moderni, al plasma o LCD, anche se il tradizionale tubo catodico offre una qualità migliore ma ha anche un maggiore ingombro.
In alternativa, si può utilizzare un videoproiettore.
[modifica] Audio
Il concetto di base è offrire all'ascoltatore la sensazione di stare immerso al centro dell'avvenimento e della scena sonora. Questo obiettivo viene raggiunto utilizzando 5 o più distinti canali audio, preposti a pilotare altrettanti diffusori, di cui 2 posizionati dietro l'ascoltatore. Questo sistema multicanale è adottato ormai universalmente nei giochi per PC, nelle consolle per giochi, nell'audio dei film, nei DVD, e nel settore multimediale in genere.
[modifica] Home theater e Hi-Fi
Nel tempo, il concetto di origine di alta fedeltà è andato sempre più degradando, ed è possibile trovare in commercio sistemi riproduttori etichettati Hi-Fi, ma che non sono in grado di riprodurre in modo sufficientemente fedele un brano musicale. Nei sistemi multicanale di fascia medio-bassa, il concetto di alta fedeltà è praticamente scomparso. I sistemi Home theater sono apprezzati per il coinvolgimento quasi fisico, che porta lo spettatore del film al centro della scena, complici la grande immagine e l'accurato missaggio dei suono e dei rumori che accompagnano la scena.
[modifica] Multicanale e Stereofonia a confronto
Da parte degli audiofili è stato fatto un confronto tra il sistema multicanale e il classico sistema stereofonico, valutando le impressioni di ascolto fidando solo sul proprio orecchio, naturalmente utilizzando sistemi di riproduzione allo stato dell'arte e registrazioni espressamente approntate a scopo dimostrativo. Il giudizio è risultato sensibilmente a favore del multicanale, per la superiore capacità di ricreare l'ambiente originale dell'evento e nel riuscire a rappresentare nelle loro giuste dimensioni, i vari strumenti, in particolare il pianoforte, strumento sempre difficile sia da riprendere che da riprodurre.
[modifica] L'impianto e l'ambiente di ascolto
Stabilito che il sistema multicanale risulta globalmente superiore alla stereofonia, all'atto pratico, per poterlo utilizzare in modo corretto, è necessario disporre di un ambiente sufficientemente ampio da permettere la collocazione della coppia di diffusori posteriori, alle spalle dell'ascoltatore. La soluzione ideale sarebbe dedicare all'impianto un'intera stanza, ma negli ambienti domestici lo spazio da destinare ai diffusori per il loro corretto funzionamento risulta quasi sempre insufficiente anche per una coppia stereo, e sovente si giunge ad un compromesso, con risultati sonori inevitabilmente scadenti; in un comune alloggio è quasi impensabile installare un sistema Home theater e riuscire ad ascoltarlo in modo ottimale.
I diffusori acustici sono gli elementi che incidono maggiormente sul costo finale di un impianto audio: se è stereo i diffusori saranno 2, se è multicanale i diffusori saranno 5 o più; a parità di qualità, la spesa sale notevolmente. In ultima analisi, a costi equivalenti, un impianto stereo suona meglio di un impianto multicanale. Va anche considerato che l'alta fedeltà di classe elevata, costituita dalle apparecchiature Hi-End, continua a rimanere fedele alla stereofonia classica, con la sua sterminata offerta di prodotti in ogni fascia di prezzo.
