Mare di Beaufort
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Il Mare di Beaufort è una parte dell'Oceano Artico che si estende su una superficie di circa 450 000 km2 a nord delle coste dell'Alaska (Stati Uniti), dello Yukon e dei Territori del Nord-Ovest (Canada) e ad ovest delle isole artiche di quest'ultimo. Il suo confine settentrionale è determinato da una linea immaginaria fra Point Barrow in Alaska e Lands End sull'Isola del Principe Patrick. La prima esplorazione di questo bare risale al 1914 per opera del canadese Vilhjalmur Stefansson. Il nome viene da quello dell'idrografo inglese Sir Francis Beaufort.
Il Fiume Mackenzie così come altri corsi d'acqua minori, sono i tributari di un mare che ospita numerose colonie di uccelli marini ed è un importante luogo di riproduzione nonché tappa di migrazioni per balene e beluga, rimanendo lontano dalle rotte commerciali. Il Mare di Beaufort è perennemente ricoperto di ghiaccio che si scioglie nelle zone più meridionali solo in estate, per un periodo che va da 2 a 5 mesi.
Il Mare di Beaufort ha nel suo sottosuolo grandi riserve di petrolio e gas, che sono state esplorate a partire dagli anni 1960, ma sfruttate dal 1986. Per non influire negativamente sulla riproduzione delle balene lo sfruttamento di questi giacimenti è autorizzato solo in inverno.
Il mare è oggetto di una disputa fra i paesi che vi si affacciano riguardo alla distanza del confine delle acque internazionali.
