ホーム・ポン
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ホーム・ポン(HOME-PONG)は、アタリが発売していたアーケードゲーム「ポン」を、家庭用ゲーム機として1975年に作り直したもので、アタリ初の家庭用ゲーム機でもある。なおアーケード用「ポン」とその概要は「ポン」を参照。
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[編集] ホーム・ポンが作られるまで
ホーム・ポンは1974年にその構想がねられ、技術部長のアラン・アルコーン、集積回路に詳しいハロルド・リー、ボブ・ブラウンらによって提案・設計された。設計中は社内の魅力的な女性にちなみ「ダーリネ」というコードネームで呼ばれたが、以後アタリではコードネームに女性名を使う事になった(識別名に女性名を使う事が、英語圏ではよくある)
回路は、後述するシアーズへの説明用には従来通りの基板を使ったが(後述する凝ったデザインの本体の下に木製の大きな箱があり、大きな基板が入っていた)、量産時は前述の集積回路で作った為、たった3個の集積回路だけいう、今までと比べ物にならない程の小型化を実現した。ゲーム自体は「ポン」1種類しか遊べない。また一般に家庭用ゲーム機のデザインは、長方形とコントローラーをコードでくっつけたものが多いが、ホーム・ポンはラケットを動かすためのパドルが本体上部の斜面に付いており、どこから見ても長方形に見えにくいという、当時としては比較的凝ったデザインとなっている。
[編集] シアーズによる生産協力
同年秋のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーにおいてデモンストレーションが行われたが、同年製造中止となった「Magnavox Odyssey」の失敗を受け、小売店はこの家庭用ゲーム機には興味を示さなかった。しかし、大手百貨店シアーズ・ローバックのスポーツ用品バイヤーであるトム・クインは、ショーの直後にアタリのノーラン・ブッシュネルと接触、クリスマス商戦までにどれだけのゲーム機を生産できるか訪ね、75,000台くらいと答えたブッシュネルに対して、シアーズが必要とする15万台の生産に必要な費用を負担する代わりに、シアーズによる家庭用ポンの独占販売を提案した。いくら急成長中のアタリでも15万台は無理だったので、ブッシュネルはこんな事もあろうかと、とりあえず知り合いになっていたセコイアキャピタル社のドン・バレンタインにダメモトで依頼すると、バレンタインが気に入って協力してくれた。
[編集] 発売後
そして1975年のクリスマスと言えば「ポン」と言えるほど、ホーム・ポンを待ち望む人々が店の前に列をなすこととなり、15万台は完売した。シアーズの1975年のヒット商品はアディダスのスニーカーだったが、1976年の初頭はホーム・ポンがその座を得た。これに気をよくしたアタリは他にも、「ポン」シリーズや「ビデオピンボール」を家庭用ゲーム化、シアーズとの協力関係は2年続いた。だがこの大成功に気がついたマグナボックス社は、「ポン」が「Odyssey」の著作権違反だとして、訴訟の動きを起こす事になる(その話は「Magnavox Odyssey」を参照)
なおシアーズから発売した商品名は、ホーム・ポンに「テレゲームズ」(TELE-GAMES)、ポンダブルスに「ポンIV」等、アタリとは異なる別称がつけられている。
[編集] 外部へのリンク
[編集] 参考文献
- それは『ポン』から始まった:赤城真澄 アミューズメント通信社 ISBN 4-9902512-0-2 C3076
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