宇宙医学
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宇宙医学(うちゅういがく)とは、宇宙空間で人体を健康に保つための医学である。スペースシャトルや宇宙ステーション内での人為的活動を行なう際に、健康維持の方法を考察する。今後の宇宙開発の重要テーマでもある。
かつては、初期のクラーク作品に見られるように、宇宙の無重力空間に人間が進出したら重力に起因する様々な健康上の問題から解放され、長寿にもなるだろうという意見があったが、実際に有人ロケットが打ち上げられ、百日単位で宇宙に滞在する人間が出るようになると、様々な弊害が出ることが判明した。宇宙空間では重力がないため、重い体重を支える必要のない骨からカルシウムが溶け出したり(長期間生活すると止まるという説あり)、負荷がかからないため筋力が弱まって地上に降りると立つことも困難になるなどの現象が起きたのである。そのため、宇宙進出にあたっては、宇宙空間の特性に応じた医学が必要となってくるだろう。また、放射線障害をもたらす強烈な宇宙線に対する防備も必要となる。
[編集] 関連作品
- 『メド・シップ』 マレイ・ラインスター