Gene Simmons
Gene Simmons (Haifa (Israël), 25 augustus 1949) is een Israëlisch-Amerikaans rockmusicus. Hij werd geboren onder de naam Chaim Witz, die werd veranderd naar Gene (Eugene) Klein toen hij op 9-jarige leeftijd met zijn moeder emigreerde naar de Verenigde Staten, nadat zijn vader hen had verlaten.
Hij richtte eind jaren '60, begin jaren ’70 samen met Stanley Eisen (Paul Stanley) de rockband Wicked Lester op. Zij namen één album op, maar dit werd tot 2002 niet uitgegeven. Nadat deze band ter ziele ging, richtte hij, weer samen met Paul Stanley in 1972 KISS op. Dit moest 'de band die ze altijd al hadden willen zien, maar nooit te zien kregen' worden. Als drummer werd Peter Criscoula (Peter Criss) aangetrokken en als sologitarist Paul Frehley (Ace Frehley). In deze bezetting is Gene zanger/bassist in persona van de vuur- en bloedspuwende ‘Demon’.
Gene is een veelzijdige artiest. Hij speelt basgitaar, gitaar en een beetje piano. Hij zingt, componeert en acteert (Runaway, Wanted Dead or Alive, Never Too Young to Die, Trick or Treat, Red Surf, …). Ook staat hij bekend als muziek- en televisieproducer. Zo ontdekte hij bijvoorbeeld enkele bekende rockbands, zoals Angel, Van Halen en Cinderella en is hij de bedenker en producer van de tekenfilmserie My Dad The Rock Star.
Voordat hij artiest werd, was hij leraar Engels. Hij beweert zelf vrijgezel te zijn, maar heeft al meer dan 12 jaar een vaste relatie met fotomodel/actrice Shannon Tweed en heeft 2 kinderen: zoon Nicholas en dochter Sophia. In zijn jeugd werd hij vooral beïnvloed door The Beatles, The Rolling Stones, de zogeheten 'British Invasion' en vele Motown-artiesten.
