Jim Jones
De dominee Jim Jones (13 mei 1931 – 18 november 1978) stichtte in 1953 de kerk de Peoples Temple (Volkstempel) in Indianapolis, Verenigde Staten. Daarna verhuisde de kerk naar San Francisco.
De oorspronkelijk christelijke kerk begon zich in te zetten voor sociale rechtvaardigheid en verwerd tot een sekte, gekenmerkt door autoritair machtsmisbruik door Jones en bizarre geloofsovertuigingen. De sekte vestigde in de jaren zeventig een landbouwcommune genaamd Jonestown in het oerwoud van Guyana. Later verhuisden bijna alle leden van de sekte naar de commune. De sekte raakte totaal afgesloten van de buitenwereld.
Na herhaalde geruchten over machtsmisbruik aldaar ging de Amerikaanse democratische senator Leo Ryan in 1978 met een groep journalisten poolshoogte nemen. Op de avond voor vertrek ontving hij daar briefjes van mensen die via hem wilden ontsnappen. Jones ontdekte dit 'verraad' en besloot Ryan te vermoorden. Hij liet de volgende dag het net opgestegen vliegtuigje van de senator neerschieten. Op 18 november voerde Jones 912 van zijn volgelingen mee de dood in bij een massale zelfdoding. Hij hield hen voor dat de Guyaanse strijdkrachten onderweg waren om hen te martelen en te doden, vanwege de moord op Leo Ryan. Jones stelde dat het tijd was om 'waardig te sterven' en leidde een naar eigen zeggen 'massale zelfmoord voor de glorie van het socialisme'. Iedereen kreeg limonade met cyaankali te drinken, wie niet wilde, werd gedwongen door de tempelwachters. Jim Jones zelf eindigde met een kogel in zijn hoofd.
