Methylamine

Methylamines is de verzamelnaam voor de eenvoudigste alkylamines, met één, twee of drie methyleengroepen:

monomethylamine (primair amine) (CAS-nummer 74-89-5): H₃C-NH₂
diethylamine (secundair amine) (CAS-nummer 124-40-3): (H₃C)₂NH
triethylamine (tertiair amine) (CAS-nummer 75-50-3): (H₃C)₃N

Diethylamine en triethylamine staan in de industrie beter bekend als dimethylamine en trimethylamine.

[bewerk] Productie

De commerciële productie van methylamines gebeurt hoofdzakelijk door de reactie van methanol met ammoniak bij verhoogde druk en temperatuur, op een vaste katalysator (het zogenaamde Leonard-proces). Bij deze evenwichtsreactie wordt een mengsel van de drie methylamines, MMA - DMA - TMA, plus water gevormd. Dit mengsel wordt na de reactie gescheiden door middel van destillatie. Ammoniak wordt in overmaat gebruikt om het evenwicht naar rechts te doen verschuiven:

6 CH₃OH + 3 NH₃ ⇔ H₃C-NH₂ + (H₃C)₂NH + (H₃C)₃N + 6 H₂0

Naast methanol kan ook dimethylether gebruikt worden als reagens. In plaats van water wordt er dan methanol gevormd.

Een typische katalysator is alumina (aluminiumoxide) op silicagel.

Methylamines worden onder meer geproduceerd door Akzo Nobel in Delfzijl (Nederland) en door Taminco (voorheen UCB) in Gent (België).

[bewerk] Toepassingen

Methylamines zijn basischemicaliën waarmee vele andere tussenproducten en eindproducten worden gevormd, o.a. explosieven, oppervlakteactieve stoffen en detergenten, bestrijdingsmiddelen (herbiciden, fungiciden, insecticiden), oplosmiddelen, katalysatoren, farmaceutische stoffen.

[bewerk] Afgeleiden

Afgeleide producten van methylamines zijn:

DMAc	Dimethylacetamide. Gevormd na reactie van DMA en HAc(azijnzuur). Bij de reactie worden de nevenproducten MMAc(monomethylacetamide) en DMF(dimethylformamide) gevormd.
DIMLA	Dimethyllaurylamine(70%dodecyldimethylamine, 30%tetradecyldimethylamine) wordt gevormd door reactie van DMA met radianol(vetalcohol).
DMAE	Dimethylaminoethanol

[bewerk] Eigenschappen

Elk van de methylamines is in normale omstandigheden een kleurloos, brandbaar gas. Ze hebben een onaangename visgeur en een zeer lage geurdrempel (minder dan 1 ppb voor trimethylamine). Ze zijn zeer licht ontvlambaar en kunnen een explosief mengsel vormen in lucht.

Kortstondige blootstelling aan een lage concentratie van methylamines (tot 100 ppm) veroorzaakt irritaties aan de neus en de keel. Hogere concentraties kunnen leiden tot hoesten, niezen, misselijkheid en braken, benauwdheid, buikkrampen en diarree en zelfs longschade.