Orkut

Orkut is een virtuele gemeenschap die ontwikkeld is om gebruikers te helpen bij het vinden van nieuwe vrienden en het onderhouden van bestaande relaties.

Orkut is stilletjes gelanceerd op 22 januari 2004 door zoekmachine-fabrikant Google Inc.. De dienst is ontwikkeld door Orkut Büyükkökten, als een vrij project tijdens zijn werk bij Google. Systemen als Orkut staan over het algemeen bekend als sociale netwerken of virtuele gemeenschappen. In de eerste maanden van hun bestaan worden ze gewoonlijk het voorwerp van een enorme hype.

Iedere deelnemer aan Orkut kan een community starten, dit is een soort forum op de site dat over een bepaald onderwerp gaat. Al kort na de lancering van Orkut werden er twee communities opgezet voor wikipedia, de vrije encyclopedie, en gebruikers op de tweede community begonnen gelijk berichten te schrijven met het onderwerp #REDIRECT[[Viva Wikipedia!]]?. Aan de communities waar een gebruiker aan deelneemt kan men enigszins zien, welke interesses de persoon heeft. Er zijn communities voor steden zoals Amsterdam en Londen, voor universiteiten zoals de Universiteit Utrecht en de Universiteit van Amsterdam, voor huisdieren zoals de kat en hond, enzovoorts.

Wat bij deelnemers wel verwarring veroorzaakt, is het feit dat de enige relatie tussen personen binnen Orkut die van de vriend (Engels: friend) is, of transitief de vriend van een vriend. In de praktijk zal het gebruik van het woord friend meer overeenkomen met vriend of kennis in het Nederlands.

Bijzonder aan Orkut is dat je (in elk geval tijdens de testfase) alleen op het netwerk wordt toegelaten op uitnodiging van iemand die al een gebruiker is. Dit heeft tot gevolg gehad dat sommige gebruikers tijdens de testfase via veilingsites aanbieden om mensen lid te maken als ze ervoor willen betalen.