Vatnajökull
Vatnajökull (uitspraak vat'najö'küdll) is IJslands grootste gletsjer en de op een na grootste van Europa, enkel overtroffen door Austfonna op Nordaustlandeteiland (Noordoostland) van het Noorse Spitsbergen. De gletsjer bevindt zich in het zuidoosten van IJsland. Vatnajökull heeft een oppervlakte van ongeveer 8100 km² en bedekt hierdoor 8% van het areaal van IJsland met een ijskap die tot 1000 m dik is. Sinds 12 september 2004 bevindt meer dan 50% van de gletsjer zich in het Skaftafell nationaal park, dat toen flink vergroot werd.
[bewerk] Actieve vulkanen
De vulkaan Hvannadalshnjúkur (2119 m), IJslands hoogste punt, ligt aan de zuidrand van Vatnajökull. Naast deze vulkaan bevinden zich onder de gletsjer enkele van de meest actieve vulkanen van IJsland. Bárðarbunga bijvoorbeeld, had een uitbarsting in september/oktober 1996. De vulkanische meren, zoals bijvoorbeeld het Grimsvötn, veroorzaakten een modderlawine in 1996. De vulkaan onder deze meren had een korte, maar grote uitbarsting die een wolk tot 3 kilometer hoog tot gevolg had en een oplifting van de ijsplaat met 60 meter tot gevolg en veroorzaakte een modderlawine bij Skeiðará in november 1996. Deze modderlawine kwam tot 4 meter hoog, had een totale omvang van in totaal 45.000 m³ en veroorzaakte zeer veel schade aan de infrastructuur. Getuigen van de overstromingen van dit reservoir in het verleden zijn de uitgestrekte zandvlakten of puinzandwaaiers tussen de gletsjer en de kust. Bij Skeiðará vond wederom op 1 november 2004 een eruptie plaats. Een evacuatie van de regio tijdens de eruptie was ditmaal niet noodzakelijk, en het luchtverkeer werd hierdoor ook niet echt gestoord. Asdeeltjes van deze uitbarsting werden reeds op 3 november gevonden in Finland.
Vatnajökull is al enkele jaren aan het afnemen, wellicht vanwege veranderingen in het klimaat en de actieve vulkanen.
[bewerk] Externe links
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Vatnajökull op Wikimedia Commons. |
