Adobe Flash

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Adobe Flash (antigamente Macromedia Flash), ou simplesmente Flash, é um programa gráfico vetorial utilizado para se criar animações interativas, desenvolvido e comercializado pela Macromedia (empresa especializada em desenvolver programas que auxiliam o processo de criação de páginas web). Em abril de 2005 a Macromedia foi adquirida pela Adobe System, fabricante de diversos programas gráficos conhecidos como, por exemplo, o Photoshop.

Os arquivos gerados pelo Flash, chamados de "SWF" (Shockwave Flash File), podem ser visualizados em uma página web usando um navegador web, ou utilizando-se o Flash Player que é um pequeno aplicativo distribuido gratuitamente pela Adobe. Os arquivos feitos em Flash são comumente utilizados para propaganda animada (banners) em páginas web, mas não limitando-se a isso, pois há também em abundância vários jogos e apresentações dos mais variados tipos utilizando tecnologia Flash, na Internet.

Em versões recentes (a partir da 5), a Macromedia expandiu a utilização do Flash para além de simples animações, mas também para uma ferramenta de desenvolvimento de aplicações completas. Isso graças aos avanços na linguagem ActionScript que é a linguagem de programação utilizada em aplicações SWF. A terceira versão desta linguagem acaba de ser lançada tornando mais fácil e rápido criar aplicações para web mas, no entando, a segunda versão ainda é a mais utilizada no mercado.

Uma nova plataforma, chamada Apolo está sendo lançada pela Adobe e tem por objetivo solidificar o desenvolvimento da linguagem ActionScript, seja através do Flash, do Macromedia Flex ou de outros programas.

[editar] A História do Flash

O Flash veio de softwares que foram desenvolvidos para desenhos sem animações. O primeiro software (Apple II) parecia mais com o que nós conhecemos hoje como Paint. Depois disso Jonathan Gay trabalhou incessamente para desenvolver programas que tivessem alguma interatividade e animação. O Intellidraw além de desenhar, poderia ser adicionado comportamentos a esses desenhos. Mas mesmo assim, os programas eram difíceis de serem manipulados, pois eram feitos com joysticks e depois utilizaram canetas que desenhava em boards, da necessidade de uma ferramenta que pudesse ser mais acessível surgiu o Smartsketch que trouxe uma melhor maneira de se desenhar no computador e estabeleceu grande sucesso num mercado que era dominado pelo Ilustrator e Freehand.

Em 1995 a Futurewave recebeu retorno de vários usuários para tornar essa ferramenta em uma ferramenta de animação, mas o mercado de animação era muito pequeno. Nesse mesmo tempo surgia a internet, um mercado muito promissor para esse tipo de ferramenta. Pensando nisso, começaram a trabalhar no Smartsketch para colocar animação e usar Java para renderizar um player de web. A partir daí o Smartsketch se tornou um programa totalmente voltado para animação e mudou de nome para Cellanimator, mas com medo de se tornar um software de criação de cartoon ele mudou o nome para Future Splash Animator.

Em Novembro de 1996, a Macromedia se juntou com a FutureWave e em Dezembro do mesmo ano a Macromedia adquiriu a companhia e o Future Splash Animator se tornou o Flash 1.0.