Granadeiro
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Granadeiro é um soldado de infantaria especializado no lançamento de granadas.
[editar] História
Os Granadeiros surgiram no séc. XVII como soldados especializados em proteger os flancos das unidades de manobra de infantaria através do lançamento de granadas de mão. Devido à sua função, que implicava força física e sangue frio, os Granadeiros eram selecionados de entre os militares mais capazes e experientes, acabando por formar companhias de elite no seio dos regimentos de infantaria. Devido à posição de combate tradicional dos Granadeiros no flanco das tropas de linha, as suas companhias, juntamente com as companhias de infantaria ligeira (caçadores ou atiradores), eram chamadas Companhias de Flanco.
Sendo companhias de elite, as unidades de Granadeiros logo cedo acabaram por ser utilizadas em outras funções diferentes das originais, nomeadamente como tropas de assalto. A partir de certa altura começou a ser usual, destacar as Companhias de Granadeiros dos seus regimentos originais a agrupá-las para formar batalhões independentes, utilizados como forças de choque. Ocasionalmente as companhias de Granadeiros também poderiam ser agrupadas com companhias de infantaria ligeira e formar Batalhões de Flanco.
A partir do final do séc. XVIII, devido seu ao prestígio, vários exércitos do mundo começaram a dar o título honorífico de Granadeiros às suas unidades de elite, mesmo às que nunca tiveram a função de lançamento de granadas. Inclusivamente, alguns exércitos deram o título de Granadeiros a Cavalo a algumas das suas unidades de cavalaria de elite.
[editar] Portugal
Os terços e, depois, regimentos de infantaria do Exército Português integravam uma companhia de Granadeiros desde os finais do séc. XVII. Pela organização de 1808, os regimentos passaram a integrar duas companhias, uma por batalhão, perdendo a companhia de caçadores que integravam até aí. Em posteriores organizações as companhias de Granadeiros passaram a ser novamente uma por regimento, até serem extintas no final do séc. XIX.
No Exército Português foi também criado, em 1842, um regimento de elite, responsável pela guarda pessoal da Rainha D. Maria II, denominado Regimento de Granadeiros da Rainha. Este regimento foi posteriormente transformado em unidade de linha com a denominação Regimento de Infantaria Nº 2
[editar] Actualidade
Desde o princípio do séc. XX, independentemente do título honorífico de certas unidades, dá-se o nome de Granadeiros aos soldados equipados e especializados no lançamento de granadas de mão e granadas de espingarda, respectivamente denominados Granadeiros de Mão e Granadeiros de Espingarda.
