Joseph Conrad

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Joseph Conrad, de nome de batismo Józef Teodor Nałęcz Korzeniowski (Berdyczew, 3 de dezembro de 1857 – Bishopboune, 3 de agosto de 1924) foi um escritor britânico de origem polonesa. Muitas das obras de Conrad se centram em marinheiros e o mar.

Conrad foi educado na Polônia ocupada pela Rússia. Seu pai, um aristocrata empobrecido de Nałęcz, foi escritor e militante armado, sendo preso por suas atividades pelos ocupantes russos e condenado a trabalhos forçados na Sibéria. Pouco depois, sua mãe morreu de tuberculose no exílio, e também seu pai quatro anos depois apesar de ter sido autorizado a voltar a Cracóvia. Destas traumáticas experiências de menino durante a ocupação russa é possível que Conrad derivasse temas contra o colonialismo como no romance O Coração das Trevas (Heart of Darkness). A sua última obra publicada em vida foi 'The Rover' (1923), onde conta a história de Peyrol, um pirata que decide reformar-se.

Foi colocado sob os cuidados de seu tio, uma figura mais cautelosa do que qualquer um de seus pais, a que não obstante permitiu que Conrad viajasse à Marselha e começasse sua carreira como marinheiro na idade de 17 anos. Em 1878, depois de uma tentativa falhada de suicidio, passou a servir num barco britânico para evitar o serviço militar russo. Aos 21 anos tinha aprendido inglês, língua na que mais tarde escreveu com excelência. Conseguiu depois de várias tentativas passar no exame de Capitão de barco e finalmente conseguiu a nacionalidade britânica em 1884. Pôs pela primeira vez o pé na Inglaterra no porto de Lowestoft, Suffolk, e viveu em Londres e posteriormente perto de Cantuária, Kent.

O filósofo Bertrand Russell, que veio conhecê-lo em seguida da sua chegada a Inglaterra, tinha verdeiro fascínio por sua obra, em especial, O Coração das Trevas. (O grau de amizade foi tal que Russell batizou um de seus filhos com o nome "Conrad".)