Vila de São Sebastião

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**Vila de São Sebastião**

Brasão
Gentílico	Sebastianense
Concelho	Angra do Heroísmo
Área	24,36 km²
População	1 984 hab. (2001)
Densidade	81,4 hab./km²
Orago	São Sebastião
Código postal	9700 Angra do Heroísmo
Endereço da Junta de Freguesia	São Sebastião
Sítio na Internet	http://www.viaoceanica.com/ jfssebastiao
Endereço de Correio Electrónico	jfssebastiao@ viaoceanica.com
Freguesias de Portugal

A Vila de São Sebastião é uma freguesia portuguesa do concelho de Angra do Heroísmo, com 24,36 km² de área e 1 984 habitantes (2001). Densidade: 81,4 hab/km². Localiza-se a uma latitude 38.65 (28° 39') Norte e a uma longitude 27.1 (27° 06') Oeste.

[editar] História

Esta freguesia, denominada primitivamente de Lugar de Frei João, foi elevada a vila, por alvará de D. Manuel I de 23 de Março de 1503, com a denominação de Vila de São Sebastião. Esta categoria foi-lhe retirada pela reforma administrativa de 24 de Outubro de 1855, executada por portaria de 12 de Novembro de 1870. O seu território, que compreendia as actuais freguesias de Vila de São Sebastião e Porto Judeu (na costa sul) e do Raminho e Altares (na costa norte), foi incorporado no concelho de Angra do Heroísmo, com excepção de parte da antiga freguesia dos Altares (os lugares de Arrochela e de Ponta Negra) que hoje são parte da freguesia dos Biscoitos, concelho da Praia da Vitória. Tinha, em 1849, 2 568 habitantes.

Poucos anos depois de ser elevada a vila, em 20 de Dezembro de 1516, foi fundada a Misericórdia local, com sua capela, inaugurada em 1 de Junho de 1571.

Na sua resistência aos castelhanos, aquando da crise de 1580, o governador Ciprião de Figueiredo fez construir nesta freguesia os fortes das Cavalas, das Caninas, da Greta, de Santa Catarina das Mós, do Bom Jesus, do Pesqueiro dos Meninos, de São Francisco e de São Bernardo.

Neste lugar, que se tornou notável na célebre batalha da Salga, quando os castelhanos tentaram a conquista da ilha em 1581, existem ainda, como relíquias, as ruínas do Forte da Salga e do Reduto, acabados de construir pelo célebre governador Ciprião de Figueiredo, defensor leal de D. António, o Prior do Crato.

A vila de São Sebastião foi severamente atingida pelo Terramoto de 1801, que destruiu grande parte do seu casario, e novamente em pelo Sismo de 1980, que tornou a demolir a sua zona oriental.

Além da igreja matriz, classificada como imóvel de interesse público e notável pelos seus portais manuelinos e frescos tardo-medievais, exemplares únicos nos Açores, que fica no centro da povoação, há nesta freguesia as capelas e igrejas de: Nossa Senhora da Graça, no Arrabalde, construída em 1568 por João Fernandes dos Ferrais e sua mulher; Bom Jesus do Bonfim, fundada em 1682 por Mateus de Távora, em cumprimento de um voto de um seu antepassado no combate da Salga, e de Nossa Senhora da Conceição, na Ribeira Seca, mandada construir em 1546 por Gaspar Gonçalves.

É uma das freguesias mais planas, e que desempenhou outrora um papel importante na história terceirense, enquanto teve os foros de vila, e era sede de concelho, onde se reunão os senados das Câmaras de Angra e da Praia. Em 15 de Novembro de 1983, a freguesia, que se designava apenas São Sebastião, passou a designar-se oficialmente Vila de São Sebastião. Pelo decreto legislativo regional n.º 29/2003/A, de 24 de Junho, a Vila de São Sebastião recuperou, depois de um hiato de 133 anos e no ano em que faria 500 anos de elevação a concelho, a categoria de vila. Foi visitada pelo presidente da república portuguesa que participou em cerimónia pública alusiva ao evento.