Wilhelm Ostwald

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Friedrich Wilhelm Ostwald

Friedrich Wilhelm Ostwald (let. Vilhelms Ostvalds) (1853-1932) Químico alemão nascido na Letônia, considerado o pai da físico-química. Recebeu o Prêmio Nobel de química de 1909 por seu trabalho sobre catálise. Também desenvolveu um processo de fabricação de ácido nítrico por oxidação do amoníaco.

Biografia Nasceu em Riga, Letônia, em 2 de setembro de 1853 e faleceu em Grossbothen ( perto de Leipzig, Alemanha ), 3 de abril de 1932 ). Químico e filósofo alemão,

Estudou na Universidade de Dorpat (atualmente Universidade Estatal Tartu), graduando-se em 1875, e trabalhando como professor neste centro até 1881. De 1881 a 1887 foi professor do Instituto Politécnico de Riga. Em 1887 mudou-se para a Universidade de Leipzig, para exercer a função de professor de físico-química. Nesta última universidade foi fundado o Instituto Ostwald, primeiro instituto dedicado ao estudo da físico-química, que Ostwald dirigiu até 1906.

Obteve o Prêmio Nobel de Química em 1909 por suas pesquisas sobre a catálise, princípios fundamentais que governam os equilíbrios químicos e velocidade das reações ( cinética química ). Formulou a lei de Ostwald que rege os fenômenos da dissociação dos eletrólitos nas dissoluções. Em 1900 descobriu o processo de preparação do ácido nítrico a partir da oxidação do amoníaco, facilitando a produção em massa de fertilizantes e explosivos para a Alemanha durante a I Guerra Mundial. Construiu um viscosímetro que atualmente ainda é utilizado para medir a viscosidade das soluções..

Propôs uma nova teoria da cor, defendendo a normatização das cores. Em 1920 montou em Dresde um laboratório destinado aos seus estudos. Destacou-se, alem disso, como escritor e editor científico. No campo da filosofia elaborou a doutrina energética que tenta explicar a maioria dos fenômenos em função da sua energia física.