British Airways

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British Airways

IATA BA	ICAO BAW	Callsign Speedbird / Shuttle
Fundada em		1924 (como Imperial Airways)
Principais centros de operações		Londres Heathrow Londres Gatwick
Outros centros de operações		Manchester Birmingham Bristol Edinburgo Glasgow
Programa de milhagem		Executive Club
Serviço VIP		Executive Club Lounge
Aliança comercial		oneworld
Frota		363 aviões
Destinos		222
Companhia administradora		British Airways Plc.
Sede		Londres, Inglaterra, Reino Unido
Pessoas importantes		CEO: Willie Walsh ex-CEO: Rod Eddington
Website oficial		www.ba.com

A British Airways é a maior companhia aérea do Reino Unido e terceira maior da Europa. É também uma das maiores companhias aéreas do mundo, com mais vôos originários da Europa para a América do que qualquer outra. Membro da Oneworld, a Britsh Airways opera vôos para mais de 550 destinos, incluindo compartilhamento de vôos com outras companhias aéreas, e está baseada na capital do Reino Unido, Londres, tendo a sua maior presença no aeroporto de Heathrow.

[editar] História

Sendo o Reino Unido um dos países pioneiros da aviação civil após a Primeira Guerra Mundial, foram criadas várias empresas de aviação civil naquela época. O primeiro serviço regular internacional foi um voo entre Londres e Paris em 1924. No mesmo ano, foi criada a Imperial Airways, especializada em voos para as colónias inglesas na Austrália e África, através da fusão de quatro empresas de aviação. Entretanto, outras empresas mais pequenas iniciaram serviços regulares, e pouco depois decorreu a fusão destas, criando-se a British Airways Ltd. Em 1939, as duas companhias mencionadas, foram nacionalizadas, e criou-se a British Overseas Airways Corporation (BOAC). Em 1949, as rotas europeias foram operadas pela recem criada British European Airways (BEA), enquanto que a BOAC se concentrava nos voos intercontinentais. As duas empresas juntaram-se em 1972 e deu-se origem à actual British Airways.

A empresa expandiu ao longo dos anos e foi juntamente com a Air France uma das únicas companhias a voar o avião supersónico Concorde. Em 1987, o governo britânico liderado por Margaret Thatcher privatizou a companhia aérea, outro caso pioneiro na história da aviação civil europeia. Na década de 90, foi a companhia europeia com maiores lucros e pioneira na criação e aquisição de companhias estrangeiras, nomeadamente a Deutsche BA (Alemanha) e a TAT (França) (negócios dos quais entretanto desistiu), numa altura anterior à liberalização do mercado aéreo europeu. Passou também por vários períodos de “turbulência”, nomeadamente na década de 70 com a crise do petróleo, em 1984 através do escandalo num caso de fraude contra a companhia aérea rival Virgin Atlantic Airways (caso “dirty tricks”), que perdeu em tribunal, a crise do sector da aviação comercial após os atentados do 11 de Setembro de 2001 e actualmente, a grande competitividade com companhias low cost como a Ryanair e Easyjet, que cresceram significativamente no Reino Unido e os problemas ligados ao tráfego aéreo (o aeroporto de Heathrow é um dos aeroportos mais congestionados do mundo). No entanto, a empresa continua a crescer e expandir em todo o mundo, e prevê crescer ainda mais com a abertura do novo terminal 5 no aeroporto de Heathrow, em 2008.

[editar] Frota actual

33 Airbus A319-100, 5 Airbus A 320-100, 22 Airbus A 320-200, 7 Airbus A321-200, 5 Boeing 737-300, 19 Boeing 737-400, 9 Boeing 737-500, 57 Boeing 747-400, 13 Boeing 757-200, 21 Boeing 767-30ER, 3 Boeing 777-200, 40 Boeing 777-200ER.

Para além desta frota, a companhia aérea tem acordos de franchising com outras companhias aéreas que voam ao serviço e nas cores da British Airways, entre as mais importantes a GB Airways (para destinos no sul da Europa e norte de África, a partir de Londres Gatwick), a British Mediterranean Airways (para destinos no Médio Oriente, a partir de Londres Heathrow) e a Comair (voos dentro da África do Sul). A companhia ainda tem uma empresa subsidiária, a BA Connect, que voa com aviões mais pequenos para destinos europeus, nomeadamente a partir de Birmingham, Manchester e o aeroporto de London City).

[editar] Presença no Brasil e em Portugal

Para o Brasil, a British Airways opera um voo diário a partir de Londres Heathrow para o Rio de Janeiro com escala em São Paulo. Para Portugal, a companhia voa quatro vezes por dia para Lisboa a partir de Heathrow e uma vez por dia para Faro a partir de Gatwick (esta frequencia aumenta para dois a três voos diários na época do verão).