Charles Conrad
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Charles “Pete” Conrad (2 de junho de 1930 – 8 de julho de 1999) foi um astronauta norte-americano e terceiro homem a pisar na Lua, no comando da missão Apollo 12.
Conrad entrou para a equipe de astronautas da NASA em 1962 e logo foi considerado um dos melhores pilotos do grupo, o que o levaria, sete anos depois, a realizar o primeiro pouso de precisão num alvo pré-selecionado na superfície da Lua. Efetivado no Projeto Gemini, eleparticipou das missões Gemini V e Gemini XI, quebrando recordes de permanência no espaço e realizando o primeiro encontro e conexão entre duas naves em órbita,
Em outubro de 1969, no comando da Apollo 12, Charles Conrad conseguiu a primeira alunissagem num local pré-determinado, a cratera onde havia descido anos antes a sonda espacial não-tripulada Surveyor III, de modo a recolher seus equipamentos, expostos há dois anos às condições lunares, e trazê-los de volta para estudo na Terra. Sua frase ao pisar na Lua é a mais divertida da saga espacial. Baixinho, com 1,69 de altura, em contraste com a solenidade de Neil Armstrong no vôo anterior Conrad exclamou: “Este pode ter sido um pequeno passo para Neil, mas para mim é enorme. Iuuupiii!!” .
Apesar de ter sido o terceiro homem na Lua, “Pete” Conrad tem o eterno privilégio de ter sido o primeiro destro, representando a maioria esmagadora da humanidade. Tanto Armstrong quanto Edwin Aldrin, os dois primeiros, são canhotos.
Menos de três semanas antes das comemorações do trigésimo aniversário do primeiro pouso na Lua, em julho de 1999 , Conrad, que aos 69 anos ainda pilotava motocicletas em viagens com amigos, sofreu um acidente fatal caindo de uma delas numa estrada da Califórnia e morreu de hemorragia interna generalizada seis horas depois do acidente .
