Igreja de Nossa Senhora da Ajuda (Fenais da Ajuda)
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Igreja de Nossa Senhora da Ajuda, Fenais da Ajuda, Ilha de São Miguel, Açores
Primitivamente, no lugar onde hoje se ergue este velho templo, existia uma pequena ermida dedicada à Virgem, ermida de grande devoção por parte dos povos daquela região micaelense. Foram Lázaro Rodrigues Estrela e sua mulher, Maria Francisca Barros, ambos da Ribeira Grande, os fundadores do convento de franciscanos recoletos junto da velha capelinha. Comunicados os seus propósitos ao Provincial dos Conventos Açorianos, foi a generosa oferta aceite pelo capítulo reunido em Angra do Heroísmo, em 15 de Fevereiro de 1682.
Pouco depois, por tal motivo, vinham à ilha de São Miguel três recoletos de Santo António de Angra do Heroísmo. Em 15 de Junho daquele ano benziam e colocavam a primeira pedra. «Aquartelou-se a primeira comunidade recoleta nas dependências da capela, que puderam aprontar, escreveu o Frei Bartolomeu Ribeiro. Todavia apenas no dia 15 de Agosto de 1696, dia de festa da Senhora da Ajuda, foi benzido o novo templo. No dia seguinte, o Santíssimo era trazido para ele, da igreja dos Reis Magos, com grande solenidade. Só então foi o convento declarado guardiania observante deixando a disciplina recoleta, como se resolvera no capitulo reunido em Angra, no dia 4 de Agosto daquele ano. Por escritura de l de Dezembro de 1695, rectificada em 12 de Janeiro de 1707, os fundadores ofereceram-lhe trigo e vinho. Com a extinção das ordens em 1832, a igreja e o convento entraram em ruínas. Em 1955 existia a igreja com suas sacristias e capela de Terceiros, felizmente restauradas.
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[editar] Referências
- Jornal Açores, 1955.
