Jorge de Albuquerque Coelho
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Filho de Duarte Coelho Pereira, donatário, da capitania de Pernambuco e de D. Brites de Albuquerque, nasceu em Olinda, cidade fundada por seu pai, em 23 de Abril de 1539.
Foi mandado estudar em Portugal, mas, tendo morrido seu pai em 1554, regressou ao Brasil com seu irmão primogênito, e ajudou-o nas guerras contra o gentio e na exploração dos rios e das florestas. Ele próprio explorou uma grande parte do curso do rio São Francisco.
Em 1565 regressou a Portugal no navio Santo António, e a sua viagem foi uma das mais tormentosas que podem imaginar-se. A descrição dessa infeliz travessia figura na HISTÓRIA-MARITIMA, e deu com muita probabilidade origem à lenda e cantiga popular, depois de porfiada resistência, por um corsário francês, depois sofreu tamanhos temporais que ficou em mísero estado, sucedendo, para cumulo de desventuras, que os franceses seus vencedores, depois de roubarem tudo ao navio português, até a bússola, o abandonaram avariado e quasi sem governo à fúria dos mares. Navegando ao acaso e sem probabilidade algumas de chegar a um porto, lançavam sortes para ver qual seria comido pelos companheiros, quando por milagre chegaram a terra portuguesa.
Em 1578 Jorge foi encarregado, no exército do rei D. Sebastião, do comando de uma coluna de cavalaria. Portou-se em Alcacer Kibir com valor, defendeu seu rei e quando este, tendo-lhe morrido o cavalo, se achou a pé no meio dos mouros, cedeu-lhe seu próprio cavalo, perdendo as esperanças de salvação. Ferido, foi levado prisioneiro para Fez, onde sofreu uma dolorosa operação nas pernas, que o deixou aleijado para sempre. Resgatado no tempo do domínio espanhol, voltou para Portugal, mais venturoso do que seu irmão que morreu cativo.
Pelo falecimento deste irmão havia herdado a capitania de Pernambuco, mas isso de nada lhe servia, inválido sem poder a defender contra as agressões dos índios, indigente para a sustentar e desenvolver. Filipe II, desejando cativá-lo, esquivo às suas ordens, ofereceu-lhe auxílio para manter a província. Aceitou-os Jorge de Albuquerque para não desbaratar o patrimônio de seus filhos, mas sem voltar a Pernambuco, se fez representar em Olinda por seu filho Duarte, logo que atingiu idade própria. Permaneceu em Portugal, onde escrevendo estudos e algumas memórias sobre as guerra da exploração do Brasil. Morreu provavelmente no início do século XVII, porque em 1596 ainda vivia.
Tornou-se célebre em primeiro lugar pelas desgraças, entre as quais avulta principalmente sua desastrosa viagem marítima vindo do Brasil, em segundo lugar pelo brio e abnegação na batalha de Alcacer-Kibir, dando em época já eivada pelo egoísmo, um exemplo notável de patriotismo e de coragem.
