Linguagem de programação de quarta geração

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As linguagens de programação de quarta geração, ou 4GL em sua abreviatura de origem inglesa, são linguagens de programação de alto-nível com objetivos específicos, como o desenvolvimento de softwares comerciais de negócios. Elas permitem o programador especificar o que deve ser feito visando um resultado imediato.

O termo 4GL foi usado primeiramente por James Martin em seu livro publicado em 1982 "Applications Development Without Programmers" para se referir a estas linguagens não-procedimentais e de alto-nível. Alguns acreditam que a primeira 4GL foi uma linguagem chamada Ramis, desenvolvida por Gerald C. Cohen na empresa Mathematica (uma companhia de software matemáticos). Cohen deixou Mathematica e fundou a Information Builders, para criar uma 4GL similar, chamada FOCUS.

A principal diferença entre as linguagens de terceira e quarta geração, é que estas primeiras são linguagens procedurais que descrevem como fazer algo, enquanto a 4GL descreve o que você quer que seja feito.

Uma 4GL que se popularizou foi a linguagem SQL (Structured Query Language), que se tornou um padrão para manipulação e consulta de bancos de dados, sendo hoje em dia muito usada em conjunto com as linguagens de terceira geração.

[editar] Algumas linguagens de quarta geração bem-sucedidas

Database query languages
- FOCUS
- Oracle PL/SQL
- NATURAL
- Progress 4GL
- SQL

Report generators
- BuildProfessional
- GEMBase
- IDL-PV/WAVE
- LINC
- Metafont
- NATURAL
- Oracle Reports
- PostScript
- Progress 4GL Query/Results
- RPG-II
- S
- Gauss
- Mathematica

Linguagens de manipulação de dados, análise e criação de reports
- Clarion Programming Language
- Ab Initio
- ABAP
- Aubit-4GL
- DASL
- FOCUS
- GraphTalk
- Informix-4GL
- NATURAL
- Nomad
- Progress 4GL
- Ramis
- SAS
- Synon
- CorVision
- LANSA

Linguagens para Data-stream
- APE
- AVS
- Iris Explorer

Geradores e desenhadores de Ecrãs
- Oracle Forms
- Progress 4GL ProVision
- Unify Accell

Criação de GUI
- 4th Dimension (Software)
- Delphi programming language
- eDeveloper
- MATLAB's GUIDE
- Progress 4GL AppBuilder
- Revolution programming language
- Visual Basic's form editor
- Windows Forms (part of the .NET Framework)
- OpenROAD