MSX

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Philips MSX VG8020 (1984)

MSX é um padrão de microcomputadores pessoais criado na década de 1980.

Índice

1 Visão geral
2 Modelos de MSX no Brasil
3 Evolução do MSX
4 Predefinição:Retorno do MSX
5 Ligações externas

[editar] Visão geral

O MSX foi criado por Kazuhiko Nishi, vice-presidente da ASCII, empresa japonesa que era representante da Microsoft no Japão até 1986. O significado da sigla é controverso. Faz parte da lenda que seu nome significa "MicroSoft eXtended". Certa vez seu criador, em visita aos Países Baixos, afirmou que MSX é "Machine with Software eXchangeability". Em outra conversa, o próprio Nishi afirmou que o nome significava naquela época Matsushita Sony X-power.

O padrão MSX fez sucesso nos anos 80 tanto no Brasil como no mundo (Japão, Países Baixos, Inglaterra, Coréia do Sul, Argentina, entre outros).

Muitos de seus usuários costumavam usá-lo apenas como um videogame de luxo, estereótipo este uma conseqüência da grande qualidade dos jogos diponíveis. Eles eram distribuídos por empresas como a Konami, Capcom e outras, que se aproveitaram da capacidade gráfica e de som do MSX para produzir jogos muito mais atraentes que os encontrados nos videogames da época. Ainda assim serviu como base de estudo para muitos estudantes de informática e engenharia eletrônica, que desenvolveram nele projetos variados.

Bastante sofisticado para um computador equipado com um microprocessador de 8 bits, quando na época já começavam a surgir os primeiros computadores IBM-PC de 16 bits, o MSX despertou paixões em muitos usuários. Sua arquitetura interna o fazia tecnicamente superior aos seus concorrentes da época, como o ZX Spectrum, o Apple IIe e o TRS-80 Color. Seu baixo custo, em comparação à linha IBM-PC, bem como a possibilidade de usar disquetes e o sistema operacional DOS, fez muitos usuários adotarem o MSX para uso comercial.

O padrão MSX era baseado no microprocessador Z-80A (Zilog) de 8 bits, com um clock de 3,58Mhz. O microprocessador era capaz de operar a até 4MHz, mas, provavelmente por questão de economia, os fabricantes preferiram usar um cristal comum de TV em cores. Havia também um processador para vídeo (Texas Instruments TMS9918) e outro para o áudio (General Instruments AY-3-8910). Outro chip, denominado PPI, controlava os periféricos de entrada e saída, como o teclado e o gravador cassete. A memória de vídeo, de 16KB, era independente da memória principal, e endereçada diretamente pelo processador de vídeo.

Concorrentes como o ZX Spectrum, embora usassem o mesmo Z-80A a 3,58MHz, eram muito mais lentos, porque todas as tarefas internas (vídeo, áudio, varredura de teclado, endereçamento das memórias de vídeo, som, etc.) eram executadas pelo processador principal.

A primeira geração do MSX dispunha de 64KB de RAM. Nas especificações técnicas do Gradiente Expert, era declarada uma RAM de 80KB, pois o fabricante somou a memória de vídeo à principal. O sistema possuía ainda na ROM um interpretador BASIC que não necessitava de mídias externas para carregar, bastando ligar o computador.

Seus usuários freqüentemente tornavam-se apaixonados pela linha e continuaram desenvolvendo programas para elas mesmo depois que saiu de linha. No final dos anos 1980 e início da década de 1990 havia, tanto no Brasil como no exterior, várias revistas voltadas para o público de usuários de MSX, e uma comunidade formou-se em torno dessa linha de computadores.

[editar] Modelos de MSX no Brasil

[editar] Sharp HotBit HB-8000

Este equipamento, lançado em 1985, contava com o teclado integrado à CPU e tinha a versão do sistema 1.1 Br. Entre seus periféricos estavam presentes o gravador de fita cassete (HB-2400), o drive de disquete (HB-3100) e o expansor de memória (HB-4200). Contava com suporte à linguagem de programação MSX Basic Capcom, e opcionalmente com os sistemas operativos MSX-DOS e MSX-SHELL.

O processador de som era da Yamaha (três vozes). O processador era Zilog Z80, que contava com 8 bits de barramento, 16 bits de endereçamento e 3.57MHz de velocidade de processamento. As portas disponíveis eram duas DB9 de entrada, para o Joystick Atari, e duas expansões digitais com e para acesso direto à periféricos.

O modelo original era branco e cinza. Em 1987 foi lançado um modelo em preto com o sistema 1,2 Br e como periférico o gravador de fita cassete.

MSX Philips VG-8020

[editar] Gradiente Expert

Este equipamento, lançado em 1985, era parecido com o modelo da Sharp, diferindo por contar com o teclado separado da CPU. Entre seus periféricos estavam presentes o gravador de fita cassete, o monitor monocromático e um modem.

Uma versão Gradiente Expert Plus foi lançada em 1989 com o periférico adicional cartão de 80 colunas, sema presença do monitor monocromático e o modem. No mesmo ano foi lançado também o Gradiente Expert DD Plus, como um drive de disquete de 3 1/2 embutido.

[editar] MSX 2 e 2+

Não houve fabricação dos MSX 2, 2+ e Turbo-R no Brasil, porém havia os kits para transformação:

2.0 - para transformar o Expert e o HotBit em 2.0, fabricado pela ACVS e DDX.
2+ - para transformar o Expert e o HotBit em 2+, fabricado pela ACVS e DDX.
cartucho 2+ - transformava qualquer MSX em 2+; fabricado pela ACVS.

[editar] Evolução do MSX

Um MSX 2+

Houve quatro gerações do equipamento:

MSX 1 (1983)
MSX 2 (1986)
MSX 2+ (1988)
MSX turboR (1990)

Enquanto na Europa e Japão as versões se sucediam, no Brasil ficou-se estagnado na primeira versão do sistema. Contudo no final da década de 1980 surgiram kits de transformação para MSX 2.0 e MSX 2+, que ampliavam a memória para 256 KB e a VRAM para 128KB, além de algumas outras melhoras no sistema.

Ao longo do tempo surgiram diversos periféricos para MSX, ou adaptados para o MSX. No Brasil lançaram drives de 5 1/4 externos, expansões de memória (megaram e memory maper), joysticks, expansores de slot e até mouses. Fora do Brasil lançaram CD-ROM para MSX.

O sistema foi descontinuado em 1993 pela Panasonic, que fabricava o Turbo-R. Atualmente há emuladores do sistema MSX para computadores IBM PC compatíveis. E as patentes referentes ao padrão são mantidas pela MSX Association.