Ponte coberta
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As pontes cobertas são geralmente construídas com paredes, teto e em mão única, utilizando madeira como sua principal matéria prima. Mesmo as construídas recentemente, usando betão ou estruturas metálicas de apoio, tem a madeira como componente relevante. Uma curiosidade sobre este tipo de edficação é a razão pela qual elas são erguidas com cobertura. A explicação é simples; o telhado protege-as dos efeitos causados pelo clima, em regiões onde a amplitude térmica pode chegar a 60 graus centígrados e uma ponte convencional de madeira duraria apenas 10 anos, com o auxílio da cobertura, pode chegar a 70 ou mesmo 80 anos; outro motivo é facilitar a travessia do gado, com as paredes o rebanho fica menos propenso a dispersão uma vez que elas tem a forma de um curral.
Bastante edificado em áreas rurais dos Estados Unidos e Canadá durante os séculos XVIII, XIX e XX , estes curiosos exemplares de ponte, persitem como monumentos históricos, em quase todos os Estados americanos. O filme As Pontes do Madison as tornaram-nas muito populares, atraindo a atenção de pessoas e turistas do mundo inteiro. As pontes são hoje largamente visitadas, tanto que alguns estados americanos chegam a oferecer roteiros para conhecer suas pontes cobertas. Vermont é o estado com o maior número de pontes cobertas dos Estados Unidos. As famosas pontes do Madison estão localizadas no Condado do Madison no Estado de Iowa.
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[editar] Pontes Cobertas na América do Norte
Essas pontes são encontradas comumente no interior dos Estados Unidos e Canada, sendo constantemente vitímas de vandalismo, pixações e também sofrem com o desgaste causado por enchentes e outras causas naturais.As famosas Pontes do Madison, são monitoradas 24H por um sistêma de cameras e alarmes, visando conter a depredação que vinham sofrendo. Os locais com maior concentração de pontes cobertas são: Condado de Chester, Pennsylvania , Condado de Lancaster, Pennsylvania, Condado de Lane , Oregon, Condado de Madison , Iowa e Condado de Parke, Indiana. Partes de Ohio, Michigan, Kentucky, Maryland, Virgínia, Delaware e os estados da Nova Inglaterra, com destaque para Vermont,possuindo todos muitas pontes ainda conservadas. Pode-se afirmar de modo genérico que este tipo de ponte está bem difundido em praticamente todas as regiões da América do Norte, com exceção ao México.
Inaugurada em 4 de julho de 1901, com 390 metros, a ponte que cruza o rio São João, na altura de Hartland, New Brunswick , no Canadá, é a ponte coberta mais larga do mundo, ainda em operação, sendo considerada um monumento histórico registrado e relevante do Canadá. Em 1900 exisitam mais de 400 pontes cobertas em New Brunswick, 100 em Quebec e apenas 5 em Ontário. Em 2006 foram contabilizadas 94 remanecentes em Quebec e somente 65 em New Brunswick.
A ponte coberta mais longa do mundo , com 1980 metros, foi a situada entre Columbia e Wrightsville, no estado da Pennsylvanya sobre o rio Susquehanna. Essa ponte era utilizada por carruagens, pedestres e também pelo transporte ferroviário. Sob ela, em dois canais escavados, havia intenso tráfego de barcos e vapores. Essa popular ponte, sobre a qual havia cobrança de pedágio, foi queimada em 1863, pelo Exército da União, durante a guerra civil americana, como medida preventive ao seu uso pelo Exército Confederado, na campanha de Gettysburg. A ponte construida para repor a então incendiada, foi destruida por uma tempestade de vento, poucos anos mais tarde, sendo posteriormente substituída por uma ponte de estrutura metálica convencional.
[editar] Pontes Cobertas na Ásia
Existem várias pontes cobertas na Ásia, chamadas de Wind and Rain Bridges, pricipalmente na provincial de Guizhou , na China e no Condado de Taishun, em Zhejiang provincial essa que tem mais de 900 pontes cobertas, muitas com centenas de anos. Neste local existe um museu sobre pontes cobertas.[1]
[editar] Pontes Cobertas na Europa
Entre as famosas está a ponte de Rialto em Veneza, Italia que é uma da série de três sobre o Grande Canal constuindo uma importânte atração turística. Dignas de citação existem ainda as Bridge of Sighs em Veneza ,Cambridge e Oxford , no Reino Unido.
[editar] Galeria de pontes cobertas
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