Saúva
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A saúva é designação comum às formigas, especialmente as do gênero Atta, da família dos formicídeos, que conta com cerca de 200 espécie, privativas do Novo Mundo e abundantes na região neotropical. Elas cortam pedaços de folhas e carregam para os ninhos a fim de criar os fungos que constituem o seu alimento exclusivo. No Brasil, são uma das mais importantes pragas agrícolas. São chamadas ainda, dentre outros nomes, de cabeçuda, caçapó, caiapó, carregadeira, cortadeira, formiga-cabeçuda, formiga-caiapó, formiga-carregadeira, formiga-cortadeira, formiga-da-roça, formiga-de-mandioca, formiga-de-nós, formiga-de-roça, formiga-saúva, lavradeira, manhuara, maniuara, picadeira e roceira.
Saúva é o nome popular mais usado no Brasil, para se referir à formiga cortadeira do gênero Atta.
As folhas e outras partes de plantas (tanto mono como dicotiledôneas) cortadas pelas saúvas são levadas para o formigueiro, para servirem de substrato para cultivar o fungo mutualista, do qual as formigas se alimentam. A nomenclatura deste fungo é controversa, recebendo diversos nomes como Leucoagaricus gongylophorus (este é o mais aceito atualmente), Leucocoprinus gongylophorus, Attamyces bromatificus, Pholota gongylophora (Moeller), dependendo do autor.
A içá ou tanajura, rainha das formigas, revoa em dias claros do começo da estação chuvosa, e, fecundada, inicia novo sauveiro. Traz no aparelho bucal um bolota de fungo de seu formigueiro natal, e a regurgita no novo sauveiro, irrigando-a depois com sua matéria fecal.
Cerca de 99% das içás não chegam a formar sauveiros maduros.
Entre as espécies mais comuns de saúva no estado de São Paulo estão:
- Atta sexdens rubropilosa Forel, 1908 - saúva-limão
- Atta sexdens piriventris Santschi, 1919 - saúva-limão-sulina
- Atta laevigata F. Smith, 1858 - saúva-cabeça-de-vidro
- Atta bisphaerica Forel, 1908 - saúva-amarela ou saúva-mata-pasto
- Atta capiguara Gonçalves, 1944 - saúva-dos-pastos ou saúva-parda
[editar] Controle natural
Em vôo, as içás são devoradas por pardais, andorinhas, sabiás, tesouras e outras aves.
No sauveiro novo, são atacadas por tatus e insetos predadores.
[editar] Fontes
- Mariconi, F.A.M. 1970. As saúvas. São Paulo, Agronômica Ceres, 167p.
- Pinhati, A.C.O.S.; Bacci, M.; Hinkle, G. et al. Low variation in ribosomal DNA and internal transcribed spacers of symbiotic fungi of leaf-cutting ants (Attini: Formicidae). Brazilian Journal of Medical and Biological Research, v.37, p.1463-1472, 2004.
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