Tamanduá
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| Classificação científica | ||||||||||||||||||
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| Géneros | ||||||||||||||||||
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Myrmecophaga |
Os tamanduás ou papa-formigas são mamíferos da ordem Xenarthra (anteriormente chamada de Edentata ou “desdentados”) que vivem nas florestas e savanas das Américas Central e do Sul, desde o Belize até a Argentina. São muito comuns no Brasil, conhecidos com os nomes de tamanduá-açu, tamanduá-grande, tamanduá-cavalo, jurumim, tamanduá-mirim (tamanduá-de-colete), etc.
Alimentam-se de formigas e cupins, que retiram dos formigueiros com a sua longa língua – chega a ter 40 cm de comprimento – alojada dentro dum focinho também afunilado. Para desfazer os formigueiros, os tamanduás têm garras fortes e curvas nas patas dianteiras, que lhes dificultam o andar.
Um tamanduá-bandeira adulto pode atingir 40 kg de peso e um comprimento de 2,0 m, incluindo a cauda que pode chegar a metade daquele tamanho.
Há uma espécie de tamanduá do Brasil que se encontra em perigo de extinção, o Myrmecophaga tridactyla ou tamanduá-bandeira, cujas fêmeas têm um único filhote por ano, muito pequeno e frágil, que é carregado nas costas da mãe até cerca de um ano de idade, tornando-se assim muito vulnerável aos predadores. Outro problema que pode afectá-los é a destruição do seu habitat.
